먼 곳은 잘 보이는데 가까운 글씨가 흐릿해요 (마천역 40대 중반/여 안과)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 김인태입니다.

멀리 있는 것은 잘 보이고 가까운 것이 안 보이는 증상은 언뜻 원시와 비슷해 보이지만 40대 중반이라는 연령대를 고려할 때 원시보다는 노안이 시작되었을 가능성이 높습니다.

안과에 방문하시면 정밀 굴절 검사를 통해 단순한 원시인지 혹은 조절력 저하로 인한 노안인지를 명확히 구분할 수 있으며 안경 착용 등의 적절한 광학적 교정 방법을 찾아 불편함을 충분히 해결할 수 있습니다.

의학적으로 원시와 노안은 가까운 곳이 잘 안 보인다는 증상은 유사하지만 그 발생 원인이 완전히 다릅니다. 원시는 안구의 앞뒤 길이가 정상보다 짧거나 각막의 굴절력이 부족하여 먼 곳을 볼 때나 가까운 곳을 볼 때 모두 빛의 초점이 망막 뒤쪽에 맺히는 굴절 이상 현상입니다.

젊을 때는 눈의 조절력이 좋아서 먼 곳은 물론 가까운 곳도 힘을 주어 선명하게 볼 수 있지만 나이가 들면서 조절력이 떨어지면 점차 가까운 곳부터 보기가 힘들어집니다. 반면 노안은 굴절 이상과 상관없이 나이가 들면서 눈 속에서 초점을 맞춰주는 수정체의 탄력성이 떨어지고 수정체를 조절하는 근육의 힘이 약해져 근거리 초점 맞추기 기능 자체가 저하되는 노화 현상입니다.

특히 40대 중반은 평소 시력이 좋아서 안경을 쓰지 않던 분들에게 노안의 증상이 뚜렷하게 나타나는 시기입니다. 먼 곳을 볼 때는 눈이 조절력을 거의 사용하지 않기 때문에 여전히 잘 보이지만 스마트폰을 보거나 독서를 할 때는 수정체가 두꺼워져야 하는데 이 기능이 원활하지 않아 글씨가 흐릿하게 보이고 눈에 과도한 힘을 주다 보니 쉽게 피로해지며 심한 경우 두통이나 눈 주위의 통증까지 동반될 수 있습니다.

안과에 내원하시면 먼저 자동 굴절 검사와 조절력 검사를 시행하여 현재 눈의 정확한 굴절 상태와 잔여 조절력을 평가하게 됩니다. 검사를 통해 현재 상태가 원시 때문인지 노안 때문인지 혹은 두 가지가 겹쳐서 나타난 것인지 정확하게 진단한 뒤 개인의 생활 패턴이나 직업적 환경에 적합한 돋보기 안경, 기능성 안경, 또는 다초점 안경 등을 처방받아 시력을 교정하게 됩니다. 이러한 안경 처방은 안구의 긴장을 풀어주어 시력 저하로 인한 피로감을 줄이는 데 큰 도움이 됩니다.

현재 느끼시는 증상은 온라인상의 설명만으로는 정확한 원인을 단정 짓기 어렵고 다른 안과적 질환의 초기 증상일 가능성도 배제할 수 없으므로 의료진의 개별적인 진료와 정밀 검사가 필요합니다. 40대 이후에는 백내장이나 녹내장 같은 다른 노인성 안질환의 발생 빈도도 높아지므로 단순히 시력 감퇴로만 치부하지 마시고 가까운 안과를 방문하시길 권유드립니다.