임플란트를 심으면 평생 쓸 수 있을까요? 평균 수명이 궁금합니다. (강남 40대 중반/남 임플란트)
최근에 어금니 임플란트 수술을 받았습니다. 큰 비용과 시간을 들인 만큼 한 번 심으면 평생 문제없이 쓰고 싶은데, 주변에서는 10년 정도 지나면 다시 해야 한다는 말도 있더라고요. 의학적으로 임플란트 수명은 보통 어느 정도로 보나요? 반영구적이라는 말이 정말인지, 아니면 주기적으로 교체해야 하는 보철물인지 궁금합니다.
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담치과의사 우상엽입니다.
임플란트 수술을 무사히 마치신 것을 축하드립니다. 임플란트는 자연치아를 대체하는 가장 훌륭한 수단이지만, 말씀하신 대로 반영구적이라는 말의 의미를 정확히 이해하는 것이 중요합니다. 통계적으로 임플란트의 10년 성공률은 90~95% 이상으로 매우 높게 보고됩니다. 하지만 이것이 모든 환자가 10년만 쓰고 교체해야 한다는 뜻은 아닙니다. 관리가 잘 된 경우 20년, 30년 이상 사용하는 사례도 많습니다.
임플란트는 크게 잇몸뼈에 식립되는 픽스처(인공치근), 상부 보철물(크라운), 그리고 이를 연결하는 지대주로 구성됩니다. 뼈와 결합한 픽스처 자체는 특별한 염증이나 골 손실이 없다면 반영구적으로 유지될 수 있습니다. 다만, 음식을 씹는 역할을 하는 상부 보철물은 자연치아와 마찬가지로 시간이 지나면 마모되거나 깨질 수 있으며, 이 부분은 7~10년 주기로 교체할 상황이 생길 수 있습니다. 이는 임플란트 자체의 실패라기보다 소모품의 교체로 이해하시는 것이 좋습니다.
임플란트 수명을 결정짓는 가장 큰 적은 임플란트 주위염입니다. 임플란트는 자연치아와 달리 신경이 없고 치주인대라는 완충 조직이 없습니다. 따라서 염증이 생겨도 통증을 느끼기 어렵고, 세균 침투에 더 취약합니다. 이를 예방하기 위해서는 치간칫솔과 치실 사용을 생활화하여 보철물 주변에 치태가 쌓이지 않게 해야 합니다. 또한, 6개월에 한 번씩 정기 검진을 통해 나사의 풀림이나 교합 이상을 체크하고 스케일링을 받는다면 훨씬 오랜 기간 건강하게 사용하실 수 있습니다.