임플란트를 심으면 평생 쓸 수 있을까요? 평균 수명이 궁금합니다. (강남 40대 중반/남 임플란트)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담치과의사 우상엽입니다.

임플란트 수술을 무사히 마치신 것을 축하드립니다. 임플란트는 자연치아를 대체하는 가장 훌륭한 수단이지만, 말씀하신 대로 반영구적이라는 말의 의미를 정확히 이해하는 것이 중요합니다. 통계적으로 임플란트의 10년 성공률은 90~95% 이상으로 매우 높게 보고됩니다. 하지만 이것이 모든 환자가 10년만 쓰고 교체해야 한다는 뜻은 아닙니다. 관리가 잘 된 경우 20년, 30년 이상 사용하는 사례도 많습니다.

임플란트는 크게 잇몸뼈에 식립되는 픽스처(인공치근), 상부 보철물(크라운), 그리고 이를 연결하는 지대주로 구성됩니다. 뼈와 결합한 픽스처 자체는 특별한 염증이나 골 손실이 없다면 반영구적으로 유지될 수 있습니다. 다만, 음식을 씹는 역할을 하는 상부 보철물은 자연치아와 마찬가지로 시간이 지나면 마모되거나 깨질 수 있으며, 이 부분은 7~10년 주기로 교체할 상황이 생길 수 있습니다. 이는 임플란트 자체의 실패라기보다 소모품의 교체로 이해하시는 것이 좋습니다.

임플란트 수명을 결정짓는 가장 큰 적은 임플란트 주위염입니다. 임플란트는 자연치아와 달리 신경이 없고 치주인대라는 완충 조직이 없습니다. 따라서 염증이 생겨도 통증을 느끼기 어렵고, 세균 침투에 더 취약합니다. 이를 예방하기 위해서는 치간칫솔과 치실 사용을 생활화하여 보철물 주변에 치태가 쌓이지 않게 해야 합니다. 또한, 6개월에 한 번씩 정기 검진을 통해 나사의 풀림이나 교합 이상을 체크하고 스케일링을 받는다면 훨씬 오랜 기간 건강하게 사용하실 수 있습니다.