안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김인섭입니다.

안압 수치는 늘 정상인데 시신경이 얇다고 듣고 추적 관찰 중이시라면, 정상안압녹내장일 가능성을 염두에 두고 관리 중이신 걸 수도 있어요. 실제로 한국과 일본을 포함한 동아시아 지역에서는 안압이 정상이더라도 시신경이 손상되는 정상안압녹내장(Normal-Tension Glaucoma)의 비율이 매우 높습니다. 그래서 안압이 정상이라고 해서 안심할 수는 없는 거예요.

녹내장은 단순히 안압만으로 판단되는 질환이 아니고, 시신경 구조, 시야 손상 진행 양상, 시신경 섬유층 두께 등 복합적인 요소를 보고 진단하게 됩니다. 말씀하신 ‘시신경이 얇다’는 건, 시신경이 손상될 가능성이 있거나 이미 구조적으로 약하다는 뜻일 수 있어서, 아직은 녹내장 진단이 아니더라도 고위험군으로 분류되어 추적 관찰을 받는 거예요.

정상안압녹내장을 조기에 발견하려면 단순히 안압만 재는 검사로는 부족하고, 광간섭단층촬영(OCT)으로 시신경 섬유층 두께 측정, 정밀 시야검사(Visual Field Test), 시신경 유두 사진 비교 등이 필수예요. 현재처럼 정기적으로 안과에서 추적 관리받고 계시다면 아주 잘하고 계신 거예요. 방심하지 말라는 말은, 지금 이상은 없어도 시신경 구조에 변화가 생길 가능성이 있기 때문에 ‘진행 여부’를 관찰하는 게 중요하다는 의미예요.

결론적으로, 정상 안압이라고 녹내장이 아니라는 건 아니라는 점, 그리고 시신경 구조가 얇거나 비정상적인 경우엔 증상이 없어도 조기진단과 예방적 치료가 중요하다는 점 꼭 기억해두시면 좋겠습니다. 계속해서 안과 정기 검진 잘 받으시길 추천드려요.