하지정맥류 주요증상 다리쥐가 맞는지??? (천왕역 50대 초반/여 하지정맥류)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 임재웅입니다.

밤마다 종아리 근육이 비틀어지고 딱딱하게 뭉치는 극심한 고통 때문에 잠을 제대로 이루지 못하시고, 다음 날 일상에까지 지장을 받고 계셔 걱정이 많으시겠습니다. 겉으로 혈관이 튀어나오지 않아 긴가민가하셨겠지만, 질문자님이 겪고 계신 야간 경련과 종아리 무거움은 하체 정맥 내부의 혈류 정체로 인해 발생하는 하지정맥류의 매우 전형적인 내성 징후 중 하나가 맞습니다.

▨ 거꾸로 고여가는 다리 혈액

하지정맥류는 다리 정맥 속에서 피가 한 방향으로만 흐르도록 통제하는 밸브 장치인 '판막'에 트러블이 생겨, 심장으로 가야 할 혈액이 하방으로 밀려 내려오고 정체되는 혈관 질환을 뜻합니다.

정맥은 동맥과 달리 스스로 뛰는 압력이 없기 때문에 중력을 거슬러 혈액을 올리기 위해 판막이라는 일방통행 차단막을 곳곳에 배치해 둡니다. 이 고정 장치가 느슨해지거나 망가지면 오르던 피가 거꾸로 쏟아져 다리 아래쪽에 고이게 됩니다. 이로 인해 혈관 내부의 압력이 누적되면서 정맥이 부풀어 오르는 구조적 결함이 유발되며, 겉으로 돌출되지 않는 잠복성 형태로 진행되기도 하는 만성 진행성 순환 장애입니다.

▨ 다리 압박하는 생활 환경

다리 판막이 망가지고 하체에 혈액이 고이는 현상은 개인의 체질적 요인과 평소 수행하는 일상 환경이 조화롭지 못할 때 가속화됩니다. 질문자님처럼 매장 운영 등으로 '오랜 시간 서서 고정된 자세로 일하는 환경'은 중력의 부담을 다리에 고스란히 전달합니다. 걸어 다닐 때는 종아리 근육이 수축하면서 혈관을 짜주는 펌프 역할을 하지만, 단순히 서 있는 자세는 피가 아래로 처지는 현상을 심화시켜 판막이 감당해야 할 압력을 올립니다.

여기에 50대에 접어들며 혈관벽의 신축성이 줄어드는 노화 요인과 여성 호르몬 감소에 따른 혈관 약화가 겹치게 됩니다. 또한 선천적으로 정맥 구조가 유약하게 태어난 가족력 소인이나 비만, 하체를 강하게 조이는 의복 착용 등도 정맥 고혈압을 부추겨 다리 쥐 내림의 단초를 제공합니다.

▨ 하지정맥류 주요증상 특징

대표적인 하지정맥류 주요증상은 다음과 같습니다.

■ 내성적 감각 증상 (겉으로는 보이지 않는 불편)

야간 경련: 질문자님이 호소하시는 증상으로, 누워있을 때 혈액 순환이 더 정체되고 노폐물이 근육을 자극하여 쥐가 납니다.

하지 중압감: 오후나 퇴근 시간이 다가올수록 다리에 쇠붙이를 매단 것처럼 무겁고 아래로 처지는 기분이 듭니다.

종아리 통증: 다리가 욱신거리거나 팽팽하게 부풀어 오르는 듯한 기분 나쁜 아픔이 이어집니다.

피부 소양증: 정체된 정액혈로 인해 미세 혈관들이 자극을 받아 종아리 주변 피부가 따끔거리거나 가려워집니다.

■ 외형적 변형 증상 (질환이 더 심화될 때의 징후)

미세 혈관 확장: 다리 피부 표면에 붉거나 보라색을 띄는 거미줄 모양의 모세혈관들이 관찰되기 시작합니다.

하지 부종: 저녁 무렵이 되면 양말 자국이 깊게 파이고 신발이 꽉 낄 정도로 발목 주위가 붓습니다.

피부 색소 침착: 오랜 기간 조치 없이 지속되면 다리 아래쪽 피부가 갈색이나 검은색으로 탁하게 변합니다.

피부 표면에 꽈리처럼 불거져 나온 혈관이 없더라도, 다리 안쪽 깊은 곳의 복재정맥 상태를 투시하기 위해 진료 기관에서는 정밀 영상 진단 단계를 거치게 됩니다. 이때 활용되는 기본적이고 표준적인 방법이 '혈관 도플러 초음파 검사'입니다. 환자가 선 자세에서 초음파 탐촉자를 다리에 밀착시키고 정맥 혈관의 직경과 판막의 변형도를 화면으로 실시간 체크합니다.

▨ 단계별로 다스리는 치료법

하지정맥류의 대처 방안은 역류가 발생한 혈관의 굵기와 환자의 증상 중증도에 맞춰 보존요법부터 정밀 시술까지 목록 형태로 다양하게 조율됩니다.

1) 보존적 일상 관리법

▪ 의료용 압박스타킹: 발목부터 종아리까지 압력을 다르게 설계하여 고여있는 정맥피를 위로 밀어 올려주는 유용한 보존 도구입니다.

▪ 정맥활성제 약물 복용: 정맥 탄력성을 보강하고 모세혈관의 투과성을 조절하여 야간 쥐 내림과 부종을 완화해 주는 처방 약제입니다.

2) 폐쇄 중심의 시술 및 수술

▪ 전통적 발거술: 문제가 되는 정맥 노선을 절개창을 통해 기구로 묶어 직접 몸 밖으로 적출하는 외과 수술입니다.

▪ 정맥 내 레이저 수술: 카테터 관을 정맥에 넣은 후 고온의 레이저 열에너지로 혈관 내벽을 손상시켜 수축 및 차단하는 기법입니다.

▪ 정맥 내 고주파 수술: 레이저보다 상대적으로 낮은 고주파 열을 균일하게 전달하여 혈관을 부드럽게 폐쇄하므로 수술 후 멍이나 통증이 적습니다.

▪ 의료용 생체 접착 시술 (베나실): 열을 전혀 사용하지 않고 미세 카테터로 생체 접착제를 주입하여 혈관을 붙여 폐쇄하는 기법입니다. 시술 후 압박스타킹을 신지 않아도 됩니다.

▪ 기계화학적 폐쇄술 (클라리베인): 회전 팁으로 혈관 벽에 가벼운 흠집을 내면서 동시에 경화제를 분사하여 통로를 차단하는 비열 치료 기술로 회복이 빠릅니다.

결론적으로 말씀드리면, 다리에 구불구불한 혈관이 보이지 않더라도 밤마다 반복되는 다리 쥐 내림은 하지정맥류 주요증상일 가능성이 상당히 높습니다. 이를 단순한 근육 피로나 나이 탓으로 돌리며 조치 없이 지내게 되면, 정맥 고혈압이 지속되어 향후 피부가 딱딱해지거나 궤양이 생기는 중증 합병증으로 발전할 우려가 있으므로 주의가 필요합니다.

우선은 서서 일하실 때 의료용 압박스타킹을 착용하여 하체에 피가 고이는 현상을 덜어주시고, 틈틈이 발목을 위아래로 움직이는 스트레칭을 해주시는 것이 이롭습니다.

더불어 혈관 초음파 장비를 갖춘 의료기관을 통해 다리 깊은 곳의 정맥 상태를 진단받으시고, 본인의 혈관 두께와 근무 여건에 조화롭게 부합하는 대책을 수립하시길 바랍니다.