밝았던 아이가 말수도 줄고 자꾸 짜증만 내요. (김포 10대 초반/여 소아 우울증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 권도형입니다.

가장 예쁘게 피어나야 할 시기에 웃음을 잃고

무기력해진 아이를 지켜보며 부모님의 가슴이 얼마나

미어지고 답답하셨을지 깊이 공감합니다.

특히 아이가 "배가 아프다", "학교 가기 싫다"며 호소할 때,

꾀병은 아닌지 걱정하면서도 한편으로는

아이의 변해버린 눈빛에 마음이 덜컥 내려앉으셨을 텐데요.

소아 우울증은 어른들처럼 슬픈 표정을 짓기보다 오히려 짜증이나

반항, 혹은 신체적인 통증으로 나타나는 경우가 많습니다.

지금 아이가 보이는 모습은 부모님을 힘들게 하려는 의도가 아니라,

감당하기 버거운 마음의 무게를 견디다 못해

몸으로 보내는 간절한 구조 신호임을 먼저 이해해 주시는 것이 중요합니다.

한의학에서는 이처럼 아이가 의욕을 잃고 정서적으로 불안정한 상태를

'심기저하(心氣低下)'와 '간기울결(肝氣鬱結)'의 관점에서 바라봅니다.

이를 쉬운 비유로 설명해 드리자면, 우리 아이의

마음을 '작은 화분'이라고 생각했을 때, 지금은 흙이 너무 메말라 있거나

물길이 막혀 뿌리가 숨을 쉬지 못하는 상태와 같습니다.

아이들은 성인보다 감정을 표현하는 언어가 서툴러서,

학업이나 친구 관계에서 오는 스트레스가 마음의 통로를 꽉 막아버리면(기울)

그것이 열기로 변해 짜증과 화로 분출되거나,

반대로 에너지가 완전히 고갈되어 시든 꽃처럼 무기력해지게 됩니다.

특히 비위(소화기) 기능이 함께 약해지면 기운을 만들어내지 못해

자꾸 눕고 싶어 하거나 여기저기 아프다는 소리를 자주 하게 되는 것입니다.

이런 상황에서는 아이의 태도를 나무라거나 억지로 밝아지라고 강요하기보다,

꽉 막힌 기운을 부드럽게 풀어주고 허약해진 심장의

기운을 보듬어 주는 한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시기를 권유드립니다.

한의학적 치료는 아이의 체질에 맞춰 예민해진

자율신경을 안정시키고, 뇌 신경계의 피로를 풀어주어

아이가 다시 스스로 즐거움을 느낄 수 있는 정서적 자생력을 회복하는 데 집중합니다.

몸 안의 기혈 순환이 원활해지면 막혀있던 마음의 물길이 트이게 되고,

아이는 자연스럽게 본래의 밝은 에너지를 되찾게 됩니다.

가정 내에서는 아이의 감정을 있는 그대로 수용해 주시는 것이 무엇보다 중요합니다.

아이가 짜증을 낼 때 "왜 자꾸 화만 내니?"라고 다그치기보다

"우리 딸 마음이 지금 많이 힘들구나, 엄마가 어떻게 도와줄까?"라며 아이의 편이 되어주세요.

또한 아이와 함께 가벼운 산책을 하며 햇볕을 쬐는 것은

뇌의 행복 호르몬 분비를 도와 정서 안정에 큰 도움이 됩니다.

거창한 활동보다는 아이가 좋아하는 놀이를 짧게라도

함께하며 "네가 어떤 모습이든 엄마는 너를 사랑해"라는

확신을 심어주는 따뜻한 스킨십이 가장 큰 치료제가 됩니다.

지금 겪고 있는 이 어두운 터널은 아이가 더 단단한 마음을

가진 어른으로 성장하기 위해 잠시 지나가는 과정일 뿐입니다.

부모님께서 아이의 든든한 버팀목이 되어주시고

적절한 조력이 함께한다면, 아이의 얼굴에는 머지않아

다시 해맑은 미소가 피어날 것입니다. 아이의 눈망울에

다시 생기가 돌고 집안 가득 아이의 웃음소리가 울려 퍼지는

평온한 일상을 되찾으실 수 있도록 진심을 다해 응원하겠습니다.

감사합니다.