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Q
건강 상담 질문공황장애21시간 전
갑자기 심장이 두근거리면서 식은땀이 나요. (노원구 20대 중반/남 공황장애)
취업 준비중인 26살 남자인데요. 얼마 전부터 공부하다가 갑자기 심장이 쿵쿵 내려앉는 느낌이 들더니 두근거리면서 식은땀이 나는 증상이 생겼어요. 1달에 1~2번 정도 잊을만하면 나와요. 순간 그러다가 괜찮아지고 해서 좀 놀랬지만 병원엔 아직 안 가봤는데요. 어제는 가슴도 답답해지면서 숨쉬기도 힘들더라고요. 슬슬 걱정되는데, 검색 돌려보니까 공황발작이라고 하던데요. 군대 있을 때도 이러지 않았는데, 이런 증상은 왜 생긴건가요? 꼭 병원에 가야 하나요?
의사 답변 (1)
답변완료
안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김헌입니다.
취업 준비로 인한 스트레스와 갑작스러운 신체 증상 때문에 무척 당황스럽고 걱정이 많으실 것 같습니다. 적어주신 심장 두근거림, 식은땀, 가슴 답답함, 호흡 곤란 등의 증상은 전형적인 공황발작(Panic Attack)의 양상과 매우 일치합니다.
군대에서도 겪지 않았던 증상이 지금 나타나는 이유는 크게 몇 가지로 볼 수 있습니다. 우리 뇌에서 불안과 공포를 조절하는 편도체와 해마가 지속적인 스트레스나 압박으로 인해 예민해지면, 실제 위험이 없는 상황에서도 몸에 비상 신호를 보냅니다. 이로 인해 자율신경계가 과잉 반응하여 심장이 빨리 뛰고 숨이 차는 등의 증상이 즉각적으로 나타나는 것입니다.
공황 증상은 단순히 마음이 약해서 생기는 것이 아니라, 오랫동안 축적된 스트레스가 개인의 조절 능력을 넘어설 때 발생합니다. 취업 준비라는 불확실한 미래에 대한 지속적인 압박과 공부로 인한 피로가 뇌 기능을 유지하는 '기혈(氣血)'의 균형을 무너뜨렸을 가능성이 큽니다. 공부하면서 불규칙한 생활 패턴, 충분하지 못한 수면, 만성 피로 등은 공황발작을 유발하는 주요 요인이 됩니다.
결론부터 말씀드리면, 정확한 진단과 증상의 만성화를 막기 위해 전문가를 찾는 것이 좋습니다. 가슴 답답함이나 호흡 곤란은 심장 질환, 갑상선 기능 항진증, 호흡기 질환 등에서도 나타날 수 있습니다. 먼저 이러한 기질적인 이상이 없는지 확인하는 것이 진단의 첫걸음입니다. 증상이 반복되면 "또 나타나면 어쩌지?" 하고 미리 걱정하는 '예기불안'이 생기게 됩니다. 이 불안이 뇌를 계속 긴장 상태로 만들어 일상생활을 방해하고 증상을 악화시키는 악순환에 빠질 수 있으므로, 조기에 도움을 받는 것이 중요합니다.
스스로도 "이 증상으로 죽거나 미치지 않는다", "지금 내 뇌가 잠시 오작동하는 중이다"라고 마음먹으면서, 심박수를 높여 증상을 유발할 수 있는 카페인(커피), 알코올(술), 니코틴(담배) 엄격히 제한하고 규칙적인 수면을 유지한다면, 적절한 치료에 공황 증상은 충분히 호전될 수 있는 질환입니다. 특히 장부기혈(臟腑氣血)의 균형을 맞추고 체질을 개선함을 바탕으로 뇌 스스로 스트레스와 불안 등의 감정을 조절할 힘을 기를 수 있는 한의학적 치료가 많은 도움을 드릴 수 있습니다. 너무 걱정하지 마시고 적절한 도움을 통해 예전의 건강한 일상을 되찾으시길 바랍니다. 감사합니다.