소아 틱증상 원인이 뭔지, 치료 시기는 어떻게 잡아야 하나요? (합정역 소아/여 틱원인)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서현욱입니다.

틱장애 원인과 치료시기, 진료과에 대해서 문의를 주셨네요.

틱장애의 원인은 한 가지로 딱 잘라 말하기 어렵습니다.

유전적 요인, 뇌 신경전달물질의 불균형, 신경발달 과정에서의 특성 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 한의학적으로는 아이의 장부 기능이 아직 충분히 발달하지 못한 상태에서, 환경적 스트레스나 생활 습관 등의 요인이 더해지면서 장부 간의 균형이 흐트러지고 신경계가 불안정한 상태가 될 때 자극의 인지와 반응 조절계가 취약해져 틱 증상이 나타난다고 봅니다. 양육 방식이나 부모님의 행동이 직접적인 원인이 된다는 근거는 없으니 혹시나 자책하지 않으셨으면 좋겠네요.

치료 시기에 대해 말씀드릴게요. 틱 증상이 시작된 지 일주일 정도 됐다면 아직 일시적인 반응일 가능성도 있습니다. 실제로 틱 증상이 4주 미만으로 나타났다가 사라지는 일과성 틱장애도 있어서, 짧은 기간 동안 지켜보는 것 자체가 잘못된 선택은 아닙니다만, 지켜보는 것과 방치하는 것은 다릅니다. 지켜보는 동안에도 증상이 어떻게 변화하는지 꼼꼼히 관찰하는 것이 중요합니다. 증상의 빈도가 늘어나거나, 눈 깜빡임 외에 다른 부위로 증상이 퍼지거나, 음성 틱 증상이 함께 나타나거나, 4주 이상 지속된다면 그때는 더 이상 지켜보지 마시고 가까운 한방신경정신과 진료가 가능한 한의원 혹은 병의원을 방문하셔서 상담을 받으시는 게 좋겠습니다.

어느 과를 가야 하는지에 대해서도 궁금해 하셨는데요. 앞서 말씀드린 한방신경정신과 진료가 가능한 한의원이 있고, 양방에서는 소아정신과, 신경과 등이 있습니다. 한의학적 치료는 증상을 직접 억제하기 위한 목적도 있지만, 궁극적으로는 인체의 불안정성을 유발한 아이의 전반적인 발달을 고르게 하고 장부 균형과 물질 대사 등을 회복하여 인체가 스스로 자극에 대한 인식과 반응을 조절할 수 있는 역량을 키우는 것이 중요한 목표입니다. 또한, 약물에 대한 부담 없이 치료를 시작할 수 있다는 장점이 있습니다.

가정에서도 신경 써주실 부분이 있습니다. 틱 증상이 보일 때 지적하거나 억지로 고치려는 시도는 오히려 증상을 강화할 수 있습니다. 아이 입장에서는 자신도 모르게 나오는 행동인데 자꾸 주목받으면 더 긴장하게 되고, 그 긴장이 틱 증상을 더 악화시키는 악순환이 생깁니다. 아이가 증상을 의식하지 않도록 편안한 분위기를 만들어 주시고, 규칙적인 수면과 생활 습관을 유지해 주세요. 과도한 영상 시청이나 게임 시간을 줄이는 것도 도움이 됩니다.

남편분 말씀처럼 조금 더 지켜보시되, 위에 말씀드린 변화가 나타난다면 그때는 바로 가까운 한의원 등을 방문하셔서 진찰과 상담을 받으시길 권합니다. 어린 나이일수록 치료 반응이 좋고 회복도 빠른 편이니 너무 오래 미루지 않으시는 게 좋습니다.

아이가 빠르게 회복되고 건강하게 성장하기를 진심으로 기원드립니다. 감사합니다.