발달지연 관련 전문가께 질문? (서울 소아/여 발달지연)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담영양사 정다혜입니다.

아이 발달과 관련해 많이 걱정되실 것으로 생각됩니다. 우선 센터 방문 전까지는 아이와 마주 보고 짧은 문장으로 자주 말 걸기, 그림책 읽기, 손짓·표정 따라 하기, 화면 노출 줄이기처럼 상호작용을 늘리는 식으로 관리해주세요.

그리고 DHA 섭취와 관련해 답변 드리자면,

DHA는 뇌 조직과 신경계 세포막을 이루는 핵심 지방산으로 두뇌 발달이 폭발적으로 일어나는 성장기에 그 중요성을 강조하는 연구 결과들이 지속적으로 발표되고 있어요.

실제로 관련 학계에서는 성장기 아동의 인지 능력 및 지적 발달 과정에서 DHA 섭취가 긍정적인 변수로 작용한다는 사례가 보고되기도 했습니다. (N Engl J Med October 27, 2022)

다만 국내 영유아들의 실질적인 영양 상태를 분석한 자료(Nutrition Research and Practice, 2019)를 살펴보면, 우리나라 아이들의 90% 이상이 충분한 양의 DHA를 섭취하지 못하고 있는 것으로 드러났어요. 이는 매일 챙겨 먹는 일반적인 식사만으로는 권장되는 수준의 영양소를 확보하기가 현실적으로 매우 까다롭다는 점을 시사합니다.

그리고 말씀하신 올로메가 베이비에 대해 저도 알아봤는데요. 두뇌 발달을 돕는 DHA와 ALA, 포스파티딜콜린과 포스파티딜세린 같은 인지질 성분이 조화롭게 배합된 구성을 말하는 거네요. ALA는 몸속에서 DHA로 변환되는 성질이 있으며 포스파티딜콜린과 포스파티딜세린은 뇌세포막의 핵심 요소로서 신경 전달 체계를 강화하고 학습 능력 및 인지 기능 향상에 도움을 줄 수 있습니다.

실제 학술자료에 따르면 DHA를 단독으로 복용할 때보다 인지질인 포스파티딜콜린을 병행했을 때 체내 DHA 농도가 더욱 유의미하게 높아진다는 결과가 입증되기도 했고요. (The American Journal of Clinical Nutrition 116.3 (2022): 820-832)

이러한 상호작용을 고려할 때, 성분들을 복합적으로 섭취하는 것이 영양 효율 측면에서 훨씬 유리하다고 판단됩니다.

다만 시중에 유통되는 제품 중에는 기호성을 위해 인공 향료나 당분을 첨가한 경우가 적지 않습니다. 특히 DHA와 ALA는 성분 특성상 공기 노출 시 산패되기 쉽고 원료에 따라 중금속 오염 우려가 있을 수 있는데요.

아이가 직접 먹는 제품인 만큼 합성 첨가물의 유무를 꼼꼼히 살피고, 미세조류 추출 DHA나 들깨·쇠비름 유래 ALA와 같은 깨끗한 식물성 원료를 사용했는지 확인하는 과정이 필수적이예요.

그리고 발달지연에 관한 부분은 반드시 전문가의 진료와 상담을 우선시하시고 가정에서는 보조적인 관리 차원에서 충분한 DHA 공급과 발달을 돕는 다양한 자극 놀이를 병행하며 세심하게 살펴주시길 권장합니다. 감사합니다.