혀가 화끈거리고 따가운데 검사에서는 이상이 없다고 합니다. (구리시 40대 중반/여 혀통증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 박종원입니다.

검사에서는 이상이 없는데 혀의 통증이 계속되어 답답하시겠습니다.

말씀하신 증상은 구강작열감증후군으로 보입니다.

질문자분께서 궁금해하실 만한 내용을 문답으로 정리해 드리겠습니다.

■ Q1. 혀가 화끈거리는데 검사에서는 왜 정상이라고 나오나요?

혈액검사나 구강 검사는 주로 점막의 손상이나 염증이 있는 지를 보는 검사입니다.

그런데 이런 통증은 점막 자체의 상처가 아니라, 압력과 순환의 문제로 인한 신경 자극과 관련되어 있을 가능성이 있습니다.

이 상태를 수증기가 빠져나갈 곳이 막혀 계속 들썩이는 압력솥에 비유해 볼 수 있습니다.

소화기나 가슴 쪽 중심부가 정체되면 아래로 내려가야 할 압력이 위로 치솟게 됩니다.

이때 빠져나가지 못한 압력이 혀 쪽에 머물면 상처가 없어도 미세한 신경이 계속 자극 받을 수 있습니다.

인체에서 점막이 가장 얇고 예민한 곳이 혀이기 때문입니다.

■ Q2. 구강작열감증후군은 정말 신경성·스트레스성 질환인가요?

스트레스가 증상을 악화시키는 요인이 될 수는 있습니다.

하지만 그것만으로 마음의 문제라고 보기는 어렵다고 생각합니다.

상체에 몰린 압력과 정체된 미세 순환처럼 몸의 구조적인 요인이 함께 작용할 수 있기 때문입니다.

하지만 원인 및 통증 자체는 물리적으로 존재하는 것입니다.

■ Q3. 왜 하필 혀에서 화끈거림이 느껴지나요?

혀와 구강 점막은 인체에서 점막이 가장 얇고, 신경과 미세혈관이 촘촘하게 몰려 있는 부위입니다.

같은 정도의 압력이나 열 자극이라도 이 부위에서 유독 뚜렷한 통증으로 느껴질 수 있습니다.

■ Q4. 입마름이나 미각 변화가 같이 있는데, 관련이 있나요?

구강작열감증후군에서는 입안이 마르는 느낌이나 미각 저하가 함께 나타나는 경우가 많습니다.

진료실에서도 이 증상들이 한 묶음으로 오는 분들을 어렵지 않게 만납니다.

다만 입마름과 미각 변화는 약물 복용, 빈혈이나 영양 결핍, 당뇨, 구강 진균 감염, 침샘 질환 등 다른 원인으로도 생길 수 있습니다.

그래서 이런 요인은 먼저 해당 진료과에서 확인해 보시는 것이 좋습니다.

이미 검사를 받으셨다면 구강 압력 등 다른 관점에서 살펴보는 것이 도움이 됩니다.

■ 정리

종합해보면 질문자의 경우, 점막의 염증이 아니라 몸 중심부의 압력과 순환 문제가 혀의 통증에 영향을 주고 있을 가능성이 있습니다.

입안만 들여다보기보다, 소화기와 가슴 쪽 정체, 목·어깨 긴장, 상체로 몰리는 열감 등을 함께 점검하는 관점이 도움이 될 수 있습니다.

다만 직접 진료하지 못한 한계가 있음을 감안하시고, 가까운 의료기관에서 정확히 진료를 받아보실 것을 권합니다.

증상이 오래 이어진다면 구강내과나 이비인후과 등에서 감별 진료를 병행해 보시는 것도 도움이 됩니다.

쾌차하시길 기원하겠습니다.

감사합니다.