인천교정치과 치료 끝나고 다시 벌어지거나 틀어지는 경우도 있나요? (인천 20대 중반/남 치아교정)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담치과의사 장선호입니다.

치아교정을 위해 큰 비용과 시간을 투자하시는 만큼 치료 후의 결과가 평생 유지되기를 바라는 마음은 당연한 일입니다. 하지만 안타깝게도 교정 치료가 끝난 후 치아가 다시 원래의 자리로 돌아가려 하거나 조금씩 틀어지는 현상은 실제로 드물지 않게 발생합니다. 이는 특정 지역의 치과 문제라기보다 교정 치료 자체에서 가장 주의해야 할 사후 관리의 핵심이라 할 수 있습니다.

치아가 다시 이동하는 가장 큰 원인은 치아 주위 조직이 가진 회귀 본능 때문입니다. 치아를 감싸고 있는 잇몸 인대와 조직은 교정 장치를 제거한 직후 원래 위치로 되돌아가려는 성질이 매우 강합니다. 또한 우리 치아는 노화 과정에서 자연스럽게 앞쪽으로 조금씩 쏠리는 경향이 있으며 평소 혀로 치아를 밀거나 입술을 깨무는 등의 잘못된 생활 습관이 남아 있다면 치아 배열은 서서히 무너질 수밖에 없습니다.

이런 재발을 막기 위해 가장 중요한 비결은 바로 유지 장치의 철저한 착용입니다. 많은 분이 교정 장치만 떼면 모든 과정이 끝났다고 생각하시지만 사실 유지 장치를 사용하는 기간이 교정의 진정한 완성이라고 보셔도 무방합니다. 치아 안쪽에 가느다란 철사를 붙이는 고정식 유지 장치와 스스로 뺐다 끼웠다 하는 가철식 유지 장치를 의료진의 지시에 따라 성실히 사용해야 합니다. 특히 치료 종료 후 첫 1년은 치아가 가장 불안정한 시기이므로 이 시기의 관리가 평생의 치아 배열을 결정짓는다고 해도 과언이 아닙니다.

유지 장치를 평생 끼어야 하느냐는 질문에 대해 현실적인 답변을 드리자면 가급적 오랫동안 유지할수록 유리합니다. 치아는 살아있는 조직이라 평생에 걸쳐 미세하게 움직이기 때문입니다. 따라서 재교정의 허무함을 겪지 않으려면 정기적으로 치과에 내원하여 유지 장치가 변형되지는 않았는지 혹은 치아 배열에 변화가 생기지는 않았는지 전문가의 점검을 받는 습관이 무엇보다 중요합니다. 한 번의 교정으로 가지런한 미소를 평생 간직하고 싶으시다면 치료 후 시작되는 유지 단계 역시 치료의 중요한 연장선으로 여기고 인내심을 가지고 관리하시길 바랍니다.