머리가 안개 낀 것처럼 뿌연 느낌에 멍한 기분입니다. (진주 40대 초반/여 브레인포그)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김한나입니다.

검사상으로는 아무런 이상이 없다고 하는데 매일 머릿속에 뿌연 안개가 낀 것처럼 멍하고 집중이 되지 않아 얼마나 답답하고 힘드셨을지 깊이 공감합니다. 일상적인 업무 집중력이 떨어져 자꾸 실수를 하게 되고 깜빡하는 일이 잦아지면 스스로에 대한 자책감과 함께 혹시 큰 병은 아닐까 하는 두려움까지 밀려오셨을 것입니다. 겉으로 드러나는 통증이나 명확한 병명이 아니다 보니 주변 사람들에게 힘든 점을 설명하기도 어렵고 혼자 속앓이를 많이 하셨을 텐데, 이 증상은 단순한 피로나 기분 탓이 아니므로 차분하게 신체 내부의 원인을 찾고 다스리면 충분히 맑은 정신을 되찾으실 수 있습니다.

환자분께서 겪고 계신 증상은 현대 의학적으로 브레인포그, 즉 뇌 안개 현상이라고 부르는 상태가 강력하게 의심됩니다. 브레인포그는 특정한 하나의 질병이라기보다는 머리에 안개가 낀 것처럼 멍한 느낌이 지속되면서 집중력 감소, 기억력 저하, 만성 피로감, 우울감 등이 복합적으로 나타나는 뇌 신경계의 기능 이상 증후군입니다. 뇌로 가는 혈류가 원활하지 못하거나 뇌신경 세포의 피로도가 극심해졌을 때 주로 발생하며, 이를 방치할 경우 인지 기능 저하로 이어져 환자분의 말씀처럼 일상생활과 업무의 질을 크게 떨어뜨리게 됩니다.

한의학에서는 이러한 브레인포그의 원인을 주로 체내에 쌓인 불필요한 노폐물인 담음과, 두면부로 맑은 기운이 올라가지 못하는 청양불승의 상태로 진단합니다. 극심한 스트레스나 과로, 수면 부족, 혹은 소화 기능의 저하가 장기간 지속되면 우리 몸의 신진대사가 느려지면서 탁한 찌꺼기인 담음이 발생합니다. 이 담음이 기혈의 순환로를 가로막아 뇌로 맑은 산소와 영양분이 공급되는 것을 방해하는 것입니다. 또한 심장의 화기가 위로 솟구쳐 뇌 신경을 과열시키거나, 반대로 몸의 기운이 너무 허약해져 뇌까지 에너지를 끌어올릴 힘이 부족할 때도 머릿속이 흐리멍덩해지는 증상이 나타나게 됩니다.

이를 해결하기 위해 한방 치료는 뇌의 피로를 씻어내고 맑은 기운을 머리 위로 끌어올리는 근본적인 환경 개선에 집중합니다. 환자분의 체질에 맞춰 세밀하게 처방되는 한약은 먼저 몸속에 정체된 탁한 담음을 밖으로 배출시키고 막힌 기혈 순환을 원활하게 뚫어줍니다. 이와 더불어 약해진 장부의 기능을 북돋아 뇌로 맑은 에너지가 도달할 수 있도록 돕고, 과열된 자율신경을 부드럽게 안정시키는 역할을 합니다. 한약을 통해 체내의 독소가 빠져나가고 뇌로 가는 혈류가 맑아지면, 짙게 깔려 있던 안개가 서서히 걷히듯 머리가 개운해지고 떨어졌던 집중력과 기억력이 본래의 상태로 회복되는 것을 경험하실 수 있습니다.

약물 치료와 함께 뒷목과 어깨 주변의 단단하게 경직된 근육을 풀어주는 침 치료와 약침 치료를 병행하면 뇌로 향하는 혈액 순환을 직접적으로 촉진하여 증상 개선 속도를 높이는 데 큰 도움이 됩니다. 생활 속에서의 꾸준한 노력도 반드시 병행되어야 합니다. 뇌 신경이 쉴 수 있도록 밤 11시 이전에는 충분한 수면을 취해주시고, 스마트폰이나 컴퓨터의 과도한 사용을 줄여 뇌에 주어지는 시각적인 자극을 최소화하셔야 합니다. 또한 평소 목과 어깨를 가볍게 이완시켜 주는 스트레칭을 자주 해주시고, 맑은 공기를 마시며 걷는 규칙적인 유산소 운동을 통해 뇌에 신선한 산소를 공급해 주시길 권장합니다. 브레인포그는 체내의 순환을 바로잡고 몸과 뇌의 피로를 덜어주면 충분히 이겨낼 수 있는 증상이니, 조속히 내원하시어 상세한 진단을 통해 예전의 맑고 활기찬 일상을 꼭 되찾으시길 바랍니다.