눈에 좋은 영양제 루테인 하나만 먹는건 부족한가요? (서울 50대 중반/여 눈에 좋은 영양제)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김인섭입니다.

눈에 좋은 영양제 관련해 질문 남겨주셨네요.

먼저 건조감, 피로감 등 말씀하신 증상에 대해 설명드리겠습니다. 화면 보는 시간이 길수록 눈 깜빡임 횟수가 평소의 절반 이하로 줄어드는데, 그러면 눈물막이 빠르게 증발하면서 건조함이 생기고 근거리 초점을 계속 유지하는 근육 긴장까지 더해져서 피로가 겹쳐요.

나이가 들수록 수정체 탄력이 떨어지고 눈물샘 기능도 약해지니까 이런 증상이 더 빠르게 발생할 수 있고요.

루테인만으로 체감이 크지 않으셨다면, 사실 그게 자연스러운 결과라고 보시면 됩니다. 루테인은 식약처로부터 '노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소 밀도를 유지하여 눈 건강에 도움'을 주는 기능성을 인정받은 성분인데요.

핵심 역할이 중심 시야를 담당하는 황반 보호쪽이라 눈물 분비나 건조, 피로를 직접 개선하는 건 아니예요. 즉, 건조나 피로 증상은 루테인 하나로는 커버가 안 되는 영역인 겁니다.

눈 건강은 기능별로 나눠서 보시면 더 편합니다.

참고로 눈 피로 쪽에서는 빌베리추출물이 의미 있어요. 식약처에서 '눈의 피로도 개선에 도움'을 줄 수 있다고 기능성을 인정한 성분이고요. 실제 컴퓨터 작업 등으로 눈의 피로를 느끼는 성인을 대상으로 한 연구에서 섭취 후 눈의 피로도가 유의하게 개선된 결과가 확인됩니다. (출처: Jpn Pharmacol Ther, 43(3), 397–403, 2015)

건조함의 핵심은 눈물막 안정성인데, 이 부분에서 식약처 기능성을 인정받은 게 오메가3 예요. '건조한 눈을 개선하여 눈 건강에 도움된다'는 내용으로 기능성을 인정받았고요.

실제로 안구건조 위험군을 대상으로 한 연구에서 DHA와 EPA를 하루 600mg 섭취한 결과, 눈물층 유지시간과 눈물 생성량이 증가하고 안구표면건조지수는 감소하는 결과가 확인됐어요. (출처: Ophthalmology, 120(11), 2191–2196, 2013)

말씀하신 제품에 루테인과 지아잔틴이 함께 포함되어 있다고 하셨는데요. 연구에서는 이 두 가지를 같이 섭취하였을 때 황반색소밀도(MPOD)가 증가했다는 사실이 검증되었습니다. (출처: International Journal of Ophthalmology Research)

또 함께 포함되어 있다고 말씀하신 베타카로틴은 필요 시 체내에서 비타민A로 전환되어 어두운 곳에서의 시각 적응에 관여하는데요. 비타민A를 바로 쓰는 형태로 공급하느냐, 베타카로틴처럼 필요에 따라 전환해서 쓰는 형태로 공급하느냐의 차이로 이해하시면 됩니다. 비타민A처럼 과다섭취에 대한 우려도 없다는 장점도 있고요.

보시는 바와 같이 피로(빌베리), 건조(오메가3), 황반 보호(루테인·지아잔틴), 시각 적응(베타카로틴)을 함께 구성해 관리할 수 있다는 면에서 보조 수단으로는 충분히 좋은 방향이라 생각합니다.

추가적으로 해당 제품은 식약처로부터 기능성과 안전성 검증을 거쳤다는 것도 주목해볼 만한 부분이예요.

다만 이는 어디까지나 보조 수단이니 스마트폰·화면 사용 시간 줄이기나 의식적으로 눈 깜빡이기 같은 생활 습관을 병행하신다면 관리 효율이 훨씬 높을 거라 생각되고요. 제품 관련 세부 내용은 추가 검색이나 고객센터를 통해 확인해보시는 것도 좋은 방법이니 참고해주세요. 감사합니다.