또 공황이 올까 봐 두려운 예기불안, 어떻게 관리해야 할까요? (병점 10대 중반/여 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 이여경입니다.

평온했던 일상 속에 갑작스럽게 찾아온 공포로 인해 매 순간을 긴장 속에서

보내고 계실 질문자님의 상황을 마주하니 마음이 무겁고 안타깝습니다.

신체적인 증상이 사라진 뒤에도 '혹시 다시 발생하지 않을까' 하는 두려움에

잠식되는 것은 공황장애를 겪는 많은 분이 공통적으로 느끼는 고통이며,

결코 질문자님이 나약해서 생기는 문제가 아니라는 점을 먼저 말씀드리고 싶습니다.

이처럼 다음 발작에 대한 지속적인 걱정과 그로 인한 부적응적인 행동 변화를

보이는 상태를 예기불안이라고 합니다. 공황장애에서 가장 힘든 지점은 실제

발작 순간보다도 언제 터질지 모르는 상황에 대한 심리적 압박감일 때가 많습니다.

우리 몸의 경보 시스템이 과도하게 예민해지면 위험하지 않은 상황임에도 불구하고

비상 신호를 계속 보내게 됩니다. 이러한 예기불안은 외출을 주저하게 하거나

특정 장소를 회피하게 만들어 사회적 활동 범위를 위축시키고, 결과적으로 청소년기

성장에 필요한 다양한 경험의 기회를 저해하는 요인이 되기도 합니다.

한의학적 관점에서 예기불안은 심담허겁, 즉 심장과 담도의 기운이 약해져 정신적인

스트레스를 스스로 갈무리하기 어려운 상태로 설명할 수 있습니다. 작은 자극에도

쉽게 놀라고 가슴이 두근거리는 것은 신체 내의 균형을 유지하는 힘이 약해졌음을

의미합니다. 외부 자극에 민감하게 반응하는 기운을 다스리고 체내의 정기를 보하여

마음의 중심을 잡을 수 있는 신체적 환경을 조성하는 것이 중요합니다.

한의학에서는 예민해진 상태와 심리적인 부담을 함께 고려하여, 개인의 체질과

현재의 상태에 맞는 방향으로 접근합니다. 전반적인 컨디션과 긴장된 흐름을 살피며

보다 편안한 상태를 유지할 수 있도록 돕는 데 중점을 둡니다. 이러한 과정은 일상에서

느끼는 불편을 덜어내고, 스스로를 돌보는 흐름을 만들어가는 데 도움을 줄 수 있는

방향으로 이해할 수 있습니다. 일상에서는 불안이 엄습할 때 '지금 느끼는 감정은

일시적인 신호일 뿐이며 곧 지나갈 것'이라고 스스로를 다독이는 연습이 필요합니다.

또한 복식호흡을 통해 의도적으로 몸의 이완을 유도하고, 충분한 휴식을 통해 체력적

소모가 심리적 불안으로 이어지지 않도록 관리하는 습관이 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

예기불안은 마음의 감기가 잠시 깊어진 상태일 뿐, 꾸준한 관리와 보살핌이 있다면

다시 평온한 일상을 준비할 수 있습니다. 스스로를 자책하기보다 한 걸음씩 나아가다 보면

어느덧 두려움 대신 편안함을 느끼는 자신을 발견하게 될 것입니다. 질문자님의 마음속에

다시금 용기와 평화가 깃들기를 진심으로 응원하며, 작성한 답변이 조금이나마 위로와 도움이 되었으면 좋겠습니다.