시아버지 척추관협착증 수술 꼭 해야 하나요 (부천 60대 후반/남 척추관협착증 치료)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 하인혁입니다.

시아버님께서 척추관협착증 진단을 받으시고 조금만 걸어도 다리가 저리고 아픈 증상 때문에 가족분들 걱정이 참 많으시겠습니다. 특히 연세가 있으신 경우 수술에 대한 부담감이 클 수밖에 없는데요.

결론부터 말씀드리면, 척추관협착증은 대소변 장애나 마비 증상처럼 아주 긴급한 상황이 아니라면 침, 약침, 추나요법과 같은 보존적 치료를 우선적으로 시행하며 경과를 지켜보는 것이 일반적입니다.

척추관협착증은 나이가 들면서 척추관 주변의 인대가 두꺼워지거나 뼈가 자라나 신경이 지나가는 통로가 좁아지는 질환입니다. 시아버님처럼 조금만 걸어도 다리가 터질 듯이 아파서 쉬었다 가야 하는 '간헐적 파행'이 대표적인 증상인데, 이는 신경으로 가는 혈액순환이 원활하지 않아 발생하며 허리를 앞으로 숙이면 통증이 잠시 줄어드는 특징이 있습니다.

한방 치료로는 신경 주변의 염증을 빠르게 가라앉히고 부어있는 인대와 근육의 긴장을 해소하는 약침 치료, 굳어버린 척추 마디마디를 부드럽게 이완시키고 골반과 척추의 정렬을 바로잡는 추나요법, 뼈와 신경을 강화하고 혈액순환을 도와 전신 기력을 보강하는 한약 복용, 그리고 다리 저림과 시린 느낌을 개선하는 침·뜸 치료 등을 상태에 맞게 병행하게 됩니다.

보통 MRI 등으로 협착의 정도와 신경 압박 위치를 먼저 확인한 뒤, 1~3개월간 보존적 치료를 집중적으로 시행하며 증상 호전 여부를 살피게 됩니다. 대다수의 환자분은 이 단계에서 보행 거리가 늘어나고 일상생활이 가능해지십니다. 이후 통증이 줄어들면 허리 주변 근육을 강화하는 가벼운 운동을 병행하여 상태를 유지하고, 3개월 이상의 적극적인 보존적 치료에도 효과가 없거나 다리에 힘이 빠지고 대소변 조절이 안 되는 등 위급한 신경 손상 징후가 보일 때 비로소 수술을 고려하게 됩니다.

평소 생활 관리로는 무거운 물건 드는 것을 피하시고, 걷다가 통증이 오면 무리하지 말고 즉시 허리를 약간 숙여 휴식을 취하게 해드리세요. 딱딱한 바닥보다는 소파나 의자 생활을 하시는 것이 척추 부담을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

척추관협착증은 퇴행성 질환이라 치료보다는 잘 관리해서 안 아프게 잘 걷는 것을 목표로 합니다. 시아버님 체력과 상태에 맞춰 무리하지 않는 선에서 보존적 치료부터 차근차근 시작해 보시길 권유드리며, 가까운 한방척추전문병원에 내원하시어 정확한 진단과 함께 치료 방향을 잡아보시길 바랍니다.

답변이 도움이 되었기를 바랍니다. 감사합니다.