게임에 과도하게 몰입하여 일상 회복이 어려운데 어떻게 해야 할까요? (포항 20대 후반/남 게임중독)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 안윤영입니다.

게임을 조절하고 싶은 마음과 달리 몸과 마음이 마음대로 따르지 않아 자책감이

크셨을 것 같습니다. 일상의 균형이 무너지는 과정을 지켜보며 느끼셨을 불안함에

깊이 공감하며, 지금의 고민이 단순한 의지 부족이 아닌 마음의 건강을 회복해야 한다는

신호임을 먼저 말씀드리고 싶습니다. 현재 겪고 계신 상황에 대해 차근차근 설명해 드릴 테니,

이 답변이 건강한 일상을 되찾는 데 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.

게임 중독은 게임 이용에 대한 통제력을 상실하여 학업, 직업, 대인관계 등 일상의 주요한

영역에서 심각한 지장을 초래하는 상태를 의미합니다. 이는 뇌의 보상 회로가 특정 자극에

과도하게 반응하도록 변화하면서 나타나는 현상으로, 게임을 하지 않을 때 나타나는

금단 현상이나 점점 더 강한 자극을 원하는 내성 증상이 동반됩니다. 이러한 상태가

지속되면 현실 세계에서의 성취감보다 가상 세계의 자극에만 의존하게 되어 수면 부족, 식욕 저하,

무기력증 같은 신체적 감퇴는 물론 우울증이나 불안 장애와 같은 정서적 어려움으로 이어질 가능성이 큽니다.

한의학에서는 게임 중독의 원인을 정신을 주관하는 심장의 기운이 과도하게 소모되거나, 신체의

정혈이 부족해져 제어력이 약해진 상태로 파악합니다. 과도한 시각적 자극과 스트레스는

몸 안의 화(火) 기운을 키우고, 이는 머리와 가슴 쪽의 열감을 유발하여 충동을 조절하는

능력을 떨어뜨리게 됩니다. 즉, 내부의 음양 균형이 무너져 마음을 안정시키는 힘이 약해지면서

자극적인 외부 환경에 쉽게 휩쓸리게 되는 상황이 발생하는 것입니다.

한방에서는 기운의 흐름과 기혈 상태를 함께 살피며, 충동 조절과 관련된 신체 균형을

고려하는 방향으로 접근합니다. 게임 몰입 시 나타나는 가슴 두근거림, 안구 건조, 두통 등의

신체 반응 양상을 함께 살펴, 예민해진 신경계와 마음의 상태를 종합적으로 이해하는 데

초점을 둡니다. 일상에서는 현실 세계에서의 작은 성취감을 느낄 수 있는 가벼운 운동이나

취미를 시작해 보시는 것이 좋으며, 수면 시간과 식사 시간을 규칙적으로 정해 신체 리듬을

회복하는 노력이 필요합니다. 또한 스마트폰이나 컴퓨터를 물리적으로 멀리하는

시간을 조금씩 늘려가며 뇌에 충분한 휴식을 주어야 합니다.

지금의 어려움을 혼자만의 잘못으로 돌리기보다, 더 나은 삶을 향한 변화의 출발점으로

삼으셨으면 합니다. 조급해하지 않고 하루에 하나씩 건강한 습관을 채워가다 보면,

다시금 현실의 즐거움을 온전히 누릴 수 있는 날이 올 것입니다. 당신의 새로운

시작과 활기찬 일상을 진심으로 응원하며 평온한 하루 되시길 바랍니다.