치매 치료 가능한가요? 평소엔 어떻게 신경써줘야 할까요? (서울 50대 중반/여 치매 치료)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김현우입니다.

치매의 경우 조기 발견과 관리가 매우 중요합니다. 특히 초기 단계라면 적절한 의료 개입과 생활 습관 개선으로 진행 속도를 늦출 수 있기 때문에 전반적인 건강 관리가 필요한 상태예요.

이런 상황에서는 정기적인 병원 검진과 함께 뇌 건강에 도움이 되는 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 예를 들어 독서나 퍼즐 같은 인지 자극 활동, 규칙적인 가벼운 활동, 수면의 질 관리 등이 대표적이고요.

특히 뇌 염증은 치매 발생과 밀접한 관련이 있는데 염증 반응이 지속되면 뇌세포 내 미토콘드리아 기능을 손상시키고 산화 스트레스를 증가시키는데요. 이는 베타 아밀로이드 플라크와 타우 단백질 축적을 가속화시켜 신경세포 사멸을 촉진하고 인지 기능 저하를 악화시킵니다.

따라서 항염 관리가 의미를 가질 수 있으며, 이에 도움되는 식품을 챙기는 것도 하나의 방법이라고 볼 수 있습니다.

관련해 여러 성분들이 언급되지만 그 중에서도 수천 건의 누적 연구로 검증된 것이 강황에 포함된 폴리페놀인 쿠르쿠민(커 큐민) 인데요. 미국 사우스캐롤라이나대학 연구팀이 총 1,943개의 식품을 분석한 결과 강황이 염증을 줄이는데 효과가 가장 뛰어남을 밝혀냈어요.

실제로 커 큐민은 관련 연구 Journal of Alzheimer's Disease 32.4(2012) 연구에서 섭취 후 뇌 세포에 있는 미토콘드리아 기능을 향상시켰다는 것이 검증되었고요, 감소된 해마 세포를 증식시켜 기억력 개선 및 신경세포 분화 관련 인지장애 완화 효과를 보였다고 보고했습니다.

또 노인을 대상으로 진행된 연구 Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition (2014) 에서도 커 큐민 섭취 후 작업기억이 증가되었다는 사실이 확인된 바 있죠.

다만 커 큐민(쿠르쿠민)은 흡수율이 굉장히 저조합니다. 이는 지용성 성분이라 물에 잘 녹지 않고 입자크기 역시 커서 몸의 세포막 통과 자체가 어려운 건데요.

이에 흡수율을 높인 형태로 섭취하길 권장하는데 관련해 많이 활용되는 것이 미셀큐민 형태입니다. 미셀큐민은 나노 기술로 쿠르쿠민(커 큐민)을 미세한 입자로 변환해 체내 흡수를 높인 것인데, 기존 대비 AUC 기준 185배(18500%), CMAX 기준 455배(45500%) 흡수율 증가가 확인되었습니다. 세계 SCI급 학술지 등재 및 기술 제조특허로 증명된 바 있어요. (출처: Molecular nutrition & food research 58.3, 2014)

지금 고려 중이신 제품에 미셀큐민과 함께 오메가3, 피페린이 구성되어 있다고 하셨는데요. 오메가3는 항염 관련 시너지를 줄 수 있고 피페린은 쿠르쿠민(커 큐민)의 생체이용율을 2,000%(20배) 높이는 역할을 합니다. 즉, 흡수율과 효율을 고려한 구성이라고 이해할 수 있겠네요.

다만 이는 보조적 수단이므로 전적으로 의존하시기 보다는 건강한 식단, 운동 등 기본 관리를 함께 병행하시는 것이 중요하고요. 미셀큐민 관련해서는 검색해보시면 원료의 연구 자료가 쉽게 정리된 글들도 꽤 있으니 참고하시면 도움될 것으로 보입니다.