브레인나우 영어 등록했는데 두뇌발달 질문? (서울 30대 중반/여 브레인나우 영어)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담영양사 정다혜입니다.

교육 프로그램을 시작하면서 부모 입장에서 걱정이 생기는 것도 이해가 갑니다.

21개월 전후 시기에는 아이들 발달 속도 차이가 생각보다 크게 나타나는 시기라서, 또래보다 조금 느려 보인다고 해서 반드시 뒤처진다고 보기는 어려워요. 언어 발달이나 인지 반응은 특정 시점에서 갑자기 확장되는 경우도 많기 때문에 교육 프로그램보다 더 중요한 것은 아이에게 자극을 꾸준히 제공하면서 편안한 환경을 유지하는 것이라고 보시면 됩니다.

그래서 실제로 많은 부모들이 교육 프로그램과 함께 기본적인 두뇌 발달 환경을 같이 고민하기도 하는데요. 책 읽기, 놀이 자극, 충분한 상호작용 같은 것들이 기본이 되고, 그와 함께 언급되는 것이 DHA 같은 두뇌 관련 영양소예요.

DHA는 뇌와 신경세포막을 구성하는 주요 지방산으로 알려져 있어 성장기 영유아의 두뇌 발달과 관련된 연구가 꾸준히 진행되어 왔습니다. 그래서 두돌 전후 시기에 DHA 섭취를 신경 쓰는 부모님들이 늘고 있는 추세인데요.

실제로 관련 임상 자료들을 보면 성장기 아동에서 DHA를 섭취한 결과 인지 및 지적 기능 수준이 향상되었다는 결과가 보고되기도 했어요. (출처: N Engl J Med October 27, 2022)

다만 국내 영유아의 DHA 섭취 현황을 분석한 Nutrition Research and Practice(2019) 자료에 따르면, 우리나라 영유아의 90% 이상이 DHA 권장 섭취량에 도달하지 못하는 것으로 발표 되었는데요. 이는 일상 식단만으로 충분한 DHA를 확보하기가 구조적으로 쉽지 않다는 점을 보여줍니다.

그래서 성장기 영양 설계에서는 DHA 자체뿐 아니라 체내에서 일부 전환 경로를 통해 활용될 수 있는 ALA도 함께 고려하는 방식이 현실적인 대안으로 언급되곤 하는데요.

여기에 콜린을 더하는 구성은 구조적으로 한 층 더 확장된 접근이라고 볼 수 있어요. 콜린은 뇌세포막을 이루는 인지질의 주요 성분이며, 2025 한국인 영양소 섭취기준에서 필수영양소로 분류되어 관리 필요성이 공식적으로 언급 되었구요.

The American Journal of Clinical Nutrition에 발표된 연구 내용에 의하면, DHA 단독 섭취군보다 DHA와 콜린을 병행한 군에서 체내 DHA 농도와 구성 비율이 더 긍정적으로 변화한 결과가 보고되기도 했죠.

즉, 한 가지만 보충하는 것보다는 병행 설계가 생체 이용 측면에서 의미를 가질 수 있다는 해석이 가능하다는 거예요.

이러한 배경을 토대로 말씀하신 지니어스뉴 제품의 구성을 보면, DHA를 중심에 두고 ALA와 콜린을 함께 배합해 두뇌 세포의 구조적 요소와 기능적 요소를 동시에 고려하려는 방향성이 비교적 명확해 보이네요. 단일 성분에 의존하기보다 상호 보완적 설계를 지향했다는 점에서 구성 취지는 이해할 수 있습니다.

또 합성향료나 합성감미료를 배제하고 개별 포장 형태로 산패 관리와 위생을 고려한 구조라는 점도 영유아 제품에서는 실제로 확인해볼 요소 중 하나인데요. 특히 DHA나 ALA 같은 지방산 계열 원료는 산패 관리가 중요하기 때문에 포장 방식이나 보관 안정성이 제품 품질에 영향을 줄 수 있습니다.

끝으로 말씀드리면 영양 보충은 어디까지나 보조적인 관리 방법이라는 점을 전제로 보시는 것이 좋아요. 아이마다 체질이나 소화 흡수 상태, 평소 식습관이 다르기 때문에 처음에는 소량으로 시작하면서 적응 과정을 확인하는 것이 안전하구요. 제품 관련해서는 공식 고객센터를 통해 성분이나 섭취 방법을 한 번 더 확인해보시는 것도 도움이 될 거예요.

감사합니다.