중학생 아들이 자꾸 목을 꺾고 소리를 내요, 치료 늦지 않았을까요? (시흥 10대 중반/남 청소년 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 이지윤입니다.

어린 시절 지나갔던 증상이 청소년기에 다시 나타나 아이도,

부모님도 얼마나 당혹스럽고 걱정이 크실지 그 마음을 깊이 헤아려 봅니다.

특히 사춘기라는 예민한 시기에 신체적인 통제력을 잃는 경험은

아이의 자존감과 교우 관계에 큰 상처가 될 수 있어 부모님의 고민이 더욱 깊으실 텐데,

그 고통에 진심 어린 위로의 말씀을 전합니다.

청소년기 틱은 치료가 까다롭다는 인식 때문에 불안하시겠지만,

지금이라도 아이의 몸과 마음이 보내는 신호를

정확히 읽어준다면 충분히 긍정적인 방향을 찾을 수 있습니다.

한의학에서는 청소년기에 재발하거나 심해지는 틱장애를 '간기울결(肝氣鬱結)'과

'신음부족(腎陰不足)'의 관점에서 바라봅니다.

이를 이해하기 쉽게 비유하자면, 우리 아이의 몸을

'성능이 급격히 좋아진 고성능 컴퓨터'라고 생각해보세요.

청소년기는 신체와 뇌가 폭발적으로 성장하며 처리해야 할

정보와 감정의 양이 엄청나게 늘어나는 시기입니다.

하지만 이 속도에 비해 감정을 조절하고 스트레스를 해소하는

'냉각 시스템(신경계 안정성)'은 아직 미성숙한 상태일 수 있습니다.

학업이나 대인관계로 인한 스트레스라는 과부하가 걸리면,

컴퓨터가 뜨거워지며 오작동을 일으키듯 뇌 신경계도

비정상적인 신호를 근육과 음성으로 내보내게 됩니다.

이것이 바로 틱 증상입니다.

특히 한의학적으로 간(肝)의 기운이 억눌려 소통되지 못하면 근육의 경련과 틱이 심해지고,

신장의 음기(영양분)가 부족해지면 뇌가 열을 식히지 못해 증상이 고착화되기 쉽습니다.

아이가 의도적으로 내는 소리가 아니라, 내부의 압력을 견디지 못한

신경계가 스스로를 보호하기 위해 터뜨리는 비명인 셈입니다.

한방신경정신과에서는 억지로 증상을 누르기보다,

과열된 뇌 신경계의 열을 내리고 부족한 음혈을 채워

브레이크 시스템을 튼튼하게 만드는 치료에 집중합니다.

아이의 체질을 분석하여 뭉친 간의 기운을 풀어주는 한약 처방을 통해 심리적 압박감을 줄여주고,

침 치료와 추나 요법 등을 통해 긴장된 목과 어깨의 근육을 이완시키며 기혈 순환을 돕습니다.

이는 단순히 틱을 멈추는 것을 넘어, 사춘기 아이의 예민해진 정서를 안정시키고

학업에 집중할 수 있는 맑은 머리 상태를 만드는 데 긍정적인 영향을 줍니다.

생활 속에서는 부모님의 세심한 지지가 무엇보다 중요합니다.

아이가 틱 증상을 보일 때 지적하거나 눈치를 주는 것은 뇌에

더 큰 스트레스를 주어 증상을 악화시킬 뿐입니다.

"네 잘못이 아니야, 뇌가 조금 지쳐서 보내는 신호니 금방 좋아질 거야"라는

확신을 주어 아이의 자존감을 지켜주시는 것이 큰 약이 됩니다.

또한 고카페인 음료나 자극적인 영상 매체는 뇌를 과흥분시키므로

제한하는 것이 좋으며, 가벼운 유산소 운동은 뭉친 기운을 발산하는 데 아주 효과적입니다.

청소년기 틱장애는 성인으로 이어질 수 있는 고비이기도 하지만,

반대로 내 몸의 불균형을 바로잡아 더 건강한 성인으로 성장할 수 있는 기회이기도 합니다.

아이가 혼자만의 동굴 속으로 숨어들기 전에, 풍부한 임상 경험을

갖춘 한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보시기를 권해드립니다.

체계적인 치료를 통해 몸 안의 바람을 잠재운다면,

아이는 다시 자신감 넘치는 모습으로 학교생활에 임할 수 있을 것입니다.

아이의 힘든 시간이 성장의 단단한 밑거름이 되기를, 그리고 가정 안에

다시금 평온한 웃음이 가득하기를 진심으로 응원합니다.

이 답변이 질문자님의 고민에 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.

감사합니다.