술을 끊고 싶어도 자꾸만 손이 가는데 알코올 중독일까요? (진해 40대 중반/남 알코올중독)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 서상일입니다.

가족을 책임지는 가장으로서 마음의 짐이 얼마나 크셨을지,

그리고 술에 의존할 수밖에 없었던 그간의 고단함이 얼마나

깊었을지 감히 헤아려 봅니다. 조절되지 않는 음주로 인해

자책감과 두려움을 느끼셨겠지만, 지금 겪고 계신 고통은

결코 질문자님의 의지가 약해서 생긴 문제가 아닙니다.

술이라는 그림자에 잠시 마음을 빌려주었을 뿐이니,

스스로를 너무 몰아세우기보다 회복을 향한 용기를 낸

본인을 먼저 다독여 주셨으면 합니다.

직접 면담을 통해 확인한 것이 아니기에 정확한 진단을 내리기는 어려우나,

적어주신 내용에는 알코올 중독(알코올 사용 장애)이 의심되는 행동 패턴과

신체 증상들이 관찰됩니다. 따라서 전문의의 정확한 검사를 받아보시길 권유 드립니다.

알코올 중독은 술에 대한 갈망을 조절하는 뇌의 보상 체계에 변화가 생겨,

본인의 의지만으로는 음주를 멈추기 어려운 상태를 말합니다. 주된 증상으로는

술을 마시지 않으면 손떨림, 식은땀, 불안, 불면 등이 나타나는 금단 현상이 있으며,

갈수록 더 많은 양의 술을 마셔야 만족감을 느끼는 내성이 생깁니다. 이로 인해

대인관계나 직업적 역할에 문제가 생기는데도 술을 끊지 못하고 반복하게 되며,

감정 기복이 심해져 주변 사람들과 갈등을 빚기도 합니다.

한의학에서는 이를 술의 뜨겁고 습한 기운이 몸 안에 쌓여 정신을 흐리게 하는

'주독(酒毒)'과 '습열(濕熱)'의 상태로 파악합니다. 체내에 쌓인 독소가

뇌 신경계를 자극하여 끊임없이 갈증과 갈망을 일으키고, 간과 심장의 기운을

상하게 하여 정서적 불안을 가중시키는 것입니다. 한방신경정신과에서는

이러한 체질적 특성을 고려하여 체내에 쌓인 주독을 해소하고 심신을 안정시키는

방향으로 개개인의 건강 상태를 세밀하게 살피고 몸과 마음의 조절 능력을 회복하는 데 집중합니다.

이와 더불어 생활 속에서 술을 멀리할 수 있는 환경을 만드는 노력이 필요합니다.

술자리를 피하는 것은 물론, 갈망이 생길 때는 찬물을 마시거나 가벼운 산책으로

주의를 돌려보시길 바랍니다. 무엇보다 가족들에게 본인의 상태를 솔직하게

알리고 함께 이겨나가려는 마음가짐이 큰 힘이 됩니다.

지금의 멈춤은 더 나은 삶으로 나아가기 위한 소중한 첫걸음입니다. 비 온 뒤 땅이 굳어지듯,

이 시기를 잘 이겨내어 다시금 든든하고 평온한 가장의 모습을 되찾으시길

진심으로 기원하며 따뜻한 응원을 보냅니다.