저도 턱관절 치료가 필요할까요? (청주 20대 초반/여 청주턱관절)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 신동윤입니다.

입을 벌릴 때마다 뻐근하고 소리가 나다가 통증까지 생기면 덜컥 겁이 나기 마련인데요. 턱관절 문제는 꼭 딱딱한 음식을 먹거나 부정교합이 있어야만 생기는 것은 아니랍니다. 보통 무의식적인 이 악물기, 이갈이 습관, 스트레스로 인한 턱 주변의 과 긴장, 장시간 스마트폰 사용, 고개를 앞으로 빼는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관, 턱을 괴는 자세, 피로 누적이나 수면의 질 저하 등 이렇게 턱관절 자체보다는 주변 근육과 사용 습관의 불균형 때문에 시작되는 경우가 더욱 많습니다.

초기에는 관절이나 근육의 긴장으로 '딱' '뚝'하는 소리만 나다가, 시간이 지나면서 염증이나 근육 과 긴장이 동반되면 통증이나 뻐근함, 입 벌리기 불편감으로 이어질 수 있습니다. 이때는 자연적으로 좋아지기보다는 증상이 점점 심해지는 경우가 많은 편입니다.

턱관절 치료가 아플까 봐 걱정하실 수 있는데, 무조건 아픈 치료는 아닙니다. 방법에 따라서 다르며 보통 턱과 목, 어깨 주변의 긴장을 풀어주고 관절 사용 패턴을 바로잡으며 턱에 가해지는 부담을 줄이는 방향으로 진행됩니다. 생각보다 아프지 않다는 분들이 많습니다. 특히, 한의학에서는 침, 약침, 온열요법, 구강 교정장치, 추나요법을 턱관절 치료로 활용하는데 특별히 아파서 치료를 받지 못하는 경우는 거의 없습니다.

현재 입을 벌릴 때 통증이나 뻐근함이 계속되거나, 소리가 점점 커지거나 빈도가 잦아짐, 하품, 식사 시 불편함이 느껴지고 턱뿐 아니라 관자, 귀 주변, 목, 어깨 통증이 나타난다면 일시적인 증상인지 아니면 턱관절과 주변 근육의 문제로 진행 중인지 확인 후 턱관절 치료가 필요하다고 할 수 있습니다. 턱관절은 초기에 관리할수록 턱관절 치료 부담이 적고 회복도 빠를 수 있기 때문에 너무 무서워하지 마시고 현재 나의 상태를 체크해 보시길 바랍니다. 감사합니다.