손가락 염증 왜 자꾸 나는걸까요? (서울 40대 중반/여 손가락염증)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김인섭입니다.

말씀하신 양상은 손가락을 많이 쓰는 생활 패턴에서 흔히 겪는 염증성 통증일 수도 있고, 연골 마모가 동반된 퇴행성 변화, 힘줄·건막(방아쇠수지 등) 자극, 드물게는 염증성 관절질환까지 폭이 넓습니다. 그래서 “항생제만 먹으면 된다”는 설명은 세균 감염이 확인된 경우에만 해당하고, 대부분의 손가락 염증은 감염성보다는 마찰·과사용·면역 반응 쪽으로 접근하는 경우가 많습니다. 연골은 혈관이 거의 없어 한 번 손상되면 회복이 더딘 편이라, 통증이 생길 때마다 자극을 반복하기보다 부담을 줄이면서 관절 주변 조직(힘줄·근육) 컨디션을 같이 올려주는 관리가 핵심입니다.

이에 기본적인 생활습관을 함께 조정하는 것이 중요합니다. 손가락을 쥐는 힘이 과하게 들어가는 집안일·키보드 습관을 줄이고, 손을 따뜻하게 유지하면서 가벼운 관절 가동범위 운동을 자주 해주고, 통증이 심한 날은 사용량 자체를 낮추는 방식이 도움이 됩니다. 붓기·열감이 뚜렷하거나 아침 강직이 길게 지속되면 정형외과에서 염증 수치와 영상, 초음파 등으로 원인 확인을 먼저 하시는 편이 안전합니다.

콘드로이친에 대한 질문도 많이 하시는데, 시중에는 콘드로이친황산만 강조되는 경향이 있습니다.

다만 연골조직은 콘드로이친만으로 이뤄진 것이 아니고,

식약처에서 관절 및 연골 건강에 도움을 줄 수 있음으로 기능성을 인정받은 쪽은 ‘뮤코다당단백’입니다.

뮤코다당단백은 콘드로이친황산과 2형 콜라겐이 풍부하게 포함된 구조의 결합조직이고, 연골 구성 성분 자체에 더 가까운 형태라 “하나만” 접근할 때보다 논리적으로 맞는 방향이 됩니다.

[고시형 건강기능식품 기능성 재평가_골대사관련제품_용역 연구개발사업 보고서, 식품의약품안전처, 2006]에 정리된 인체적용시험에서는 3개월간 상어연골추출물(뮤코다당단백)을 섭취했을 때 기능 평가 항목 중 계단 내려가기에서 WOMAC 지표가 개선된 결과가 보고됐고, [Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2012, 60, 4096-4101]의 SCI급 인체적용시험에서도 70일 섭취 후 무릎관절 통증(VAS) 지표가 뚜렷하게 완화된 결과가 제시되었습니다. 이런 근거 흐름을 보면, 콘드로이친황산만 단독으로 챙기기보다 콘드로이친황산을 포함하면서 2형 콜라겐까지 함께 갖는 뮤코다당단백 형태가 더 합리적인 선택지가 될 수 있습니다.

말씀하신 카틸리션은 관절과 연골 구성 성분을 함께 챙겨서 섭취하는 방식으로 이해하시면 됩니다.

핵심은 뮤코다당단백 또는 콘드로이친과 2형콜라겐의 복합구성으로 ‘연골 쪽 재료’를 보강하고, 동시에 관절의 윤활·점탄성과 관련된 히알루론산을 더해진 구성이어야 유의미하다는 점입니다. 해당 조합의 카틸리션이라면 움직임에서 오는 마찰 부담을 완화하는데에 의미가 있을 것으로 사료되네요.

물론 건강기능식품은 어디까지나 보조적인 관리 수단이라 사람마다 체감은 달라질 수 있고, 통증이 지속되거나 붓기·열감이 반복되면 반드시 의료진과 상의해 원인을 먼저 확인하셔야 합니다. 그리고 이런 관리방식은 단기간에 결론을 내기보다는 중장기적으로 꾸준히 보완되어야 변화를 느끼는 경우가 많다는 점도 함께 참고해 주세요. 손 사용 습관을 조정하고, 온찜질·가벼운 스트레칭을 자주 하면서 보조적으로 성분 구성을 챙기신다면 더 효율적인 관리가 가능해질 수 있습니다.

카틸리션에 관해서는 구성과 기준을 조금 더 찾아보시면 선택에 도움이 되실 겁니다.

감사합니다.