엄지발가락이 자꾸 저려요 (부천 30대 초반/여 엄지발가락 저림)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 정재중입니다.

최근 들어 나타난 엄지발가락의 저림과 찌릿한 느낌 때문에 일상생활에서 신경이 많이 쓰이고 불편하실 것 같습니다.

30대 초반이라는 젊은 연령대에서 엄지발가락 쪽으로만 국한된 저림 증상이 나타난다면, 원인을 크게 세 가지 관점에서 살펴볼 수 있습니다.

우선 말씀하신 것처럼 신발이나 발 자체의 문제를 생각해볼 수 있습니다. 폭이 좁은 신발이나 딱딱한 구두를 자주 신어 발가락 사이의 신경이 눌리는 '지맥신경종', 혹은 엄지발가락 관절의 변형인 '무지외반증' 초기 증상일 수 있습니다. 발 주변의 혈액순환이 저하되거나 특정 부위에 지속적인 압박이 가해지면 가만히 있을 때도 찌릿한 불쾌감이 느껴질 수 있습니다.

가장 주의 깊게 살펴봐야 할 부분은 허리 신경의 문제입니다. 허리 디스크나 협착증이 있을 때, 신경이 눌리는 위치에 따라 발가락 끝까지 저린 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 요추 4~5번 사이의 신경이 압박받으면 엄지발가락 쪽으로 감각 이상이나 저림이 타고 내려오는 경우가 많은데, 당장 허리 통증이 심하지 않더라도 신경 압박의 초기 신호일 수 있으므로 감별이 필요합니다. 또한 종아리나 발등 주변의 근육이 과하게 뭉치면서 말초 신경을 압박해 저림을 유발하는 경우도 있습니다.

한방에서는 이러한 증상에 대해 침 치료와 약침을 통해 눌린 신경 주변의 염증을 가라앉히고, 추나 치료를 통해 틀어진 골반이나 허리의 균형을 바로잡아 신경 압박을 해소합니다. 기혈 순환을 돕는 한약을 통해 말초 부위의 저림을 개선하는 데도 도움을 드릴 수 있습니다.

당분간은 발을 꽉 조이는 신발은 피하시고, 집에서 발바닥이나 종아리 근육을 가볍게 마사지하거나 따뜻한 물로 족욕을 하며 혈액순환을 도와주시는 것이 좋습니다.

현재 증상이 간헐적이라 하더라도 찌릿한 불쾌감이 계속된다면 단순히 휴식만 취하기보다는 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다. 증상을 방치하면 저림 부위가 확대되거나 감각이 무뎌지는 등 만성화될 우려가 있기 때문입니다. 특히 저림과 함께 다리 전체에 힘이 빠지는 느낌이 드신다면 가까운 한방척추전문병원에 내원하시어 허리 신경 상태까지 꼼꼼히 확인해 보시길 권유드립니다.

답변이 도움이 되었기를 바랍니다. 감사합니다.