갑자기 숨이 막히고 죽을 것 같은 공포심이 들어요 (김포 10대 중반/남 청소년 공황장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 권도형입니다.

예고 없이 찾아온 극심한 공포와 신체 증상 때문에

그동안 얼마나 외롭고 무서운 시간을 보냈을지 생각하면 마음이 참 아픕니다.

특히 가장 가까운 가족조차 그 고통을 '예민함'으로 치부할 때 느껴지는

서운함과 막막함은 이루 말할 수 없었겠지요. 하지만 분명히 알아야 할 것은,

당신이 느끼는 그 증상은 결코 당신의 마음이 약해서 생기는 환상이 아니라는 점이에요.

그것은 당신의 몸과 뇌가 감당하기 힘든 스트레스 신호를

아주 강렬하게 보내고 있는 '실제적인 고통'임을 먼저 인정해주고 싶군요.

한의학에서는 이처럼 갑작스러운 불안과 신체화를

'심담구겁(心膽嘔怯)' 또는 '정충(怔忡)'의 관점에서 바라봅니다.

이를 쉬운 비유로 설명하자면, 우리 몸에는 외부의 위험으로부터

나를 지켜주는 '화재 경보기'가 있는데, 지금 당신의 경보기는 너무 예민해져서

연기가 나지도 않았는데 큰 소리로 울려 대고 있는 상태와 같아요.

학업 스트레스나 미래에 대한 불안감이 당신의 심장과 담력을 허약하게 만들었고,

그 결과 뇌의 자율신경계가 오작동을 일으켜 마치 당장 죽을 것 같은

위기 상황인 것처럼 몸에 비상 신호를 보내는 것이지요.

심장의 기운이 부족해지면 사소한 자극에도 엔진이 과열되듯 심장이 두근거리고,

기운이 위로 치솟으면서 숨이 막히는 증상이 나타나게 됩니다.

이러한 상황에서는 억지로 공포를 참으려 하기보다,

예민해진 경보기를 안정시키고 허약해진 심장의 기운을 북돋아 주는

한방신경정신과 전문의의 도움을 받아보길 권유드립니다.

한의학적 치료는 단순히 불안을 누르는 것이 아니라,

불균형해진 자율신경계를 바로잡고 심장과 담력을 튼튼하게 하여

당신이 외부 환경에 유연하게 대처할 수 있는 '정서적 맷집'을 키워주는 데 집중합니다.

뇌 신경계의 과도한 흥분을 가라앉히는 침 치료와 기혈을

보충하는 한약 치료를 통해 몸이 먼저 편안해지면,

죽을 것 같던 공포심도 서서히 안개처럼 걷히게 될 거예요.

일상 속에서 갑자기 불안이 찾아올 때는 '착지 기법'을 써보는 것이 도움이 됩니다.

발바닥이 땅에 닿아 있는 느낌에 집중하며 천천히 숨을 들이마시고 내뱉는 복식호흡을 해보세요.

"이 증상은 잠시 후면 지나갈 신호일 뿐이고, 나는 안전하다"라고

스스로에게 말해주는 연습도 중요해요.

또한 카페인이 든 음료는 심장 두근거림을 악화시키니 피하고,

충분한 수면을 통해 뇌가 쉴 수 있는 시간을 충분히 주어야 합니다.

무엇보다 지금 당신이 겪는 과정은 치료를 통해 충분히

조절될 수 있는 부분이니 너무 절망하지 않았으면 좋겠어요.

당신의 가슴을 짓누르던 무거운 돌덩이가 사라지고,

다시 친구들과 밝게 웃으며 학교생활을 할 수 있는 날이 반드시 올 거예요.

그 과정에서 당신의 몸과 마음이 더 단단해질 수 있도록 격려하고 싶군요.

오늘보다 더 평온한 내일이 당신을 기다리고 있다는 사실을 잊지 마세요.

당신의 용기 있는 회복과 빛나는 청춘을 진심으로 응원합니다.

감사합니다.