안면마비, 한방치료 괜찮을까요? (이천 20대 후반/남 안면마비)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 지은혜입니다.

안면마비는 말씀하신 것처럼, 구안와사라고도 부르는데요. 이 구안와사는 얼굴 쪽으로 흐르는 신경인 안면신경이 마비되어 얼굴이 일그러지게 됩니다.

구안와사는 진행 단계에 따라 증상의 심각성과 치료 방법이 달라집니다. 초기에 적극적인 치료를 받을수록 회복이 빠르고 후유증이 최소화될 수 있습니다. 따라서 각 단계별 특징과 적절한 치료법을 아는 것이 중요합니다.

우선 구안와사의 전조증상은 다음과 같습니다.

1)눈물 및 침 흘림 – 얼굴 근육이 약해져 눈물이 과다 분비되거나 침을 제대로 삼키기 어려움

2)안면 통증 – 귀 뒤쪽이나 얼굴 한쪽이 무겁거나 불편한 느낌

3)미각 변화 – 혀의 앞부분에서 맛을 느끼는 능력이 감소

4)청각 과민 – 평소보다 소리가 크게 들리는 현상

5)눈 감기 어려움 – 눈을 감거나 뜨는 것이 어려움

6)얼굴 근육의 경직 – 한쪽 얼굴 근육이 뻣뻣하게 굳거나 움직이기 어려움

이러한 전조증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받으시는 것이 필요합니다.

다음으로는 구안와사의 진행 단계를 알려드리도록 하겠습니다.

1. 급성기

급성기는 발병 후 1~3주 이내를 의미하는데, 초기 집중 치료가 필수적인 시기입니다.

이 단계에서는 안면 신경 염증이 심하고, 안면 근육이 마비되는 시기입니다.

급성기의 주요 증상을 보면

1) 얼굴 한쪽 근육 마비 및 비대칭 발생

2) 눈을 감기 어렵고, 침이 흐르며 말하기 힘듦

3) 청각 과민, 미각 저하, 귀 뒤쪽 통증

등이 나타날 수 있습니다.

초기치료에서는 염증을 줄이고 신경 손상을 최소화하는 것이 중요하며, 안면 근육과 신경의 기능 회복을 촉진해주어야 합니다. 초기 치료가 늦어지면 후유증이 심해질 수 있으므로 빠르게 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

2. 아급성기

발병 후 3주~3개월은 아급성기로 부릅니다.

이 시기는 초기가 이미 지난 시기이기 때문에 치료속도가 정체되기 쉽습니다. 이때는 무엇보다도 회복 속도를 높이는 치료 필요합니다. 특히 아급성기는 급성기에서 염증이 감소한 이후 단계로, 안면 근육과 신경이 회복하는 시기입니다. 그러나 치료를 소홀히 하면 후유증이 남을 가능성이 큽니다.

안면 근육 일부 회복 가능성 보이지만, 여전히 비대칭 존재하여 얼굴이 이상해보일 수 있습니다. 또한 일부 감각 기능 회복이 더딜 수 있습니다. 눈을 완전히 감기 어렵거나 입 주변 근육 움직임 저하되어 있는 경우도 있습니다.

아급성기의 치료 목표는 빠르게 신경 기능 회복을 촉진하고 근육 위축을 방지하는 것입니다. 또한 혈액순환을 원활하게 하여 신경 재생을 가속화하도록 도와야 합니다.

3. 만성기

만성기는 발병 후 3개월 이상이 지난 시점입니다.

이 시기의 치료목표는 후유증 최소화 및 안면 대칭 회복입니다. 특히 만성기 단계에서는 신경 손상으로 인해 안면 구축(경직)과 연합운동(비정상적인 근육 움직임)이 발생할 수 있습니다. 따라서 지속적인 관리와 맞춤 치료가 필요합니다.

만성기에는 얼굴 한쪽이 경직되거나, 비대칭이 지속되어 있는 상태가 흔하며, 미소를 지을 때 다른 부위가 함께 움직이는 연합운동이 발생합니다. 또한 근육 위축으로 얼굴이 처지거나 비대칭 심화가 일어날 수 있습니다.

만성기의 치료목표는 신경과 근육의 균형을 맞추고 안면 균형을 빠르게 회복하는 것입니다. 또한 근육의 긴장을 완화하고 혈액순환 개선을 도와야 합니다. 만성기로 접어들면 치료 기간이 길어질 수 있으므로 꾸준한 관리가 필요합니다.