계단 내려갈때 무릎이 아파요.. 무릎강화주사 효과 있나요? (봉천 50대 초반/여 정형외과)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 박영은입니다.

무릎이 시큰거리고 계단을 내려갈 때 특히 아프다면 연골이나 무릎 주변 조직이 약해지기 시작한 신호일 수 있습니다. 이런 초·중기 단계에서 무릎강화주사는 도움이 되는 치료입니다.

흔히 '무릎강화주사'라고 부르는 건 한 가지 주사를 가리키는 게 아니라, 무릎 주변의 연골·인대·힘줄 같은 조직을 튼튼하게 하고 회복을 돕는 주사들을 묶어 부릅니다. 대표적으로 콜라겐 주사, DNA주사(PDRN), 프롤로(증식치료) 등이 있습니다. 통증만 잠깐 가라앉히는 주사와 달리, 약해진 조직 자체가 회복하도록 돕는 데 초점이 있다는 점이 특징이에요.

예를 들어 콜라겐은 원래 우리 연골과 인대·힘줄을 이루는 단백질인데, 나이가 들면 몸에서 만들어내는 속도가 느려집니다. 이때 콜라겐을 보충해주면 손상된 부위가 회복하는 데 도움을 주고, 스테로이드를 쓰지 않고도 염증과 통증을 가라앉힐 수 있습니다. DNA주사(PDRN)도 염증을 줄이고 조직 재생을 돕는 효과가 있는 것으로 알려져 있어, 스테로이드 주사를 자주 맞기 부담스러운 분들께 좋은 선택이 됩니다.

한 번만 맞으면 되는지 궁금해하셨는데, 이런 재생 계열 주사는 효과가 서서히 나타나는 편이라 보통 몇 차례에 걸쳐 맞는 경우가 많습니다. 다만 몇 번을 맞을지, 어떤 주사가 맞을지는 무릎 상태와 관절염 정도에 따라 달라지기 때문에 정확한 진단이 먼저입니다. 영상 검사만이 아니라 의사가 직접 무릎을 만져보고 움직임을 확인하면, 지금 무릎에 어떤 주사가 맞을지 더 정확히 정할 수 있습니다.

그리고 주사 효과를 오래 유지하려면 허벅지 앞쪽 근력을 키우는 운동을 함께 해주시는 게 좋습니다. 무릎을 받쳐주는 근육이 튼튼해지면 관절에 가는 부담이 줄어 통증이 다시 생기는 것도 줄일 수 있거든요. 수술까지 가지 않고 관리하고 싶다고 하셨는데, 무릎강화주사는 바로 그렇게 초·중기에 무릎을 아껴 쓰면서 관리하는 데 좋은 방법입니다. 정확한 진단으로 무릎 상태를 확인하고, 주사와 운동 계획을 함께 세워주는 곳에서 상의해보시길 권합니다.