초등ADHD 증상 의심될때 어떻게 해야할지? (서울 소아/여 초등ADHD)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담영양사 정다혜입니다.

걱정이 되실 만한 상황이예요. 말씀해주신 모습들을 보면 초등ADHD에서 흔히 보이는 특징과 일부 겹치는 부분은 있습니다.

수업시간이나 쉬는시간에도 계속 산만하고, 숙제를 하다가 다른 행동으로 쉽게 새고, 책상 정리가 잘 안 되거나 해야 할 일을 자주 잊는 모습은 ADHD 아동에게서 비교적 흔하게 나타나는 행동 패턴이기 때문입니다.

다만 이런 모습이 있다고 해서 바로 ADHD라고 단정할 수는 없어요. 아이들은 발달 과정에서 집중력이 들쑥날쑥할 수 있고 수면 부족이나 환경 변화, 학습 부담, 스트레스 같은 요인도 비슷한 모습을 만들 수 있기 때문이예요.

그래서 현재 상황에서는 전문적인 ADHD 평가를 한번 받아보는 것이 가장 정확한 방법이구요. 가정에서도 숙제 공간은 최대한 단순하게 만들고, 해야 할 일을 작은 단계로 나눠서 제시하시고, 완료했을 때 바로 칭찬과 피드백을 주는 방식이 도움될 수 있습니다.

이런 환경 관리와 함께 많이 신경 쓰시는 부분이 DHA 등 섭취를 통한 두뇌 영양 관리인데요.

DHA는 뇌 신경세포막을 이루는 중요한 지방산으로, 집중력이나 정보 처리 능력, 감정 조절 등 인지 기능의 기초가 되는 성분입니다. 성장기 아이들은 뇌 발달 속도가 매우 빠른 시기이기 때문에 이때 DHA가 충분히 공급되지 않으면 신경 전달 효율이 떨어질 수 있어요. 그래서 ADHD가 의심되거나 주의 집중력이 낮은 아이들의 관리 과정에서 DHA가 자주 언급되는 것이죠.

실제로 7세부터 14세 사이 ADHD 아동을 대상으로 DHA를 보충했을 때 심리·사회적 기능과 정서 문제, 주의 집중력에 긍정적인 변화가 확인됐다는 연구 결과도 보고된 바 있습니다. (출처: 약업신문) 영양학회 발표 자료에 따르면 국내 영유아의 90% 이상이 DHA 섭취 부족 상태에 해당할 수 있어 별도로 보충을 고려하는 것이 좋다는 의견도 제시되고 있어요.

따라서 섭취하는 것이 좋은데, 이때 ALA과 콜린을 함께 포함되면 효용성이 더 높아질 수 있어요.

ALA는 체내에서 일부가 DHA로 전환되는 지방산이며, 콜린은 인지질의 주요 성분으로 신경세포막 구조를 안정시키고 기억력과 인지 기능을 지원하는 역할을 하죠.

관련 연구를 보면 DHA만 단독으로 섭취했을 때보다 콜린을 함께 섭취했을 때 체내 DHA 농도가 더 크게 향상된 것으로 확인된 바 있구요. (출처: The American Journal of Clinical Nutrition 116.3 (2022)) 이런 점을 보면 단일 성분보다는 함께 구성된 형태가 상대적으로 유리하다고 볼 수 있습니다.

질문하신 올로메가 베이비라는 방식은 뇌 기능을 지원하는 DHA와 ALA, 콜린 등을 함께 구성한 형태를 의미하기에 이를 활용하시는 것도 의미가 있을 것으로 보입니다.

다만 시중 제품을 보면 인공향이나 당류가 포함된 경우가 의외로 많아요. 게다가 DHA와 ALA는 지방산 특성상 산패에 취약하고 해양 환경 오염에 따른 중금속 문제도 고려해야 합니다. 따라서 아이가 섭취하는 제품이라면 합성 첨가물이 배제되어 있는지, 미세조류 유래 DHA나 들깨·쇠비름 유래 ALA처럼 식물성 원료로 구성되어 있는지도 함께 확인하시는 것이 좋구요.

ADHD 여부는 반드시 전문 의료진의 평가를 통해 확인하는 과정이 필요하며, 영양 관리는 어디까지나 보조적 접근으로 이해하셔야 합니다. DHA 보충과 함께 발달 자극 활동이나 공부 및 놀이 환경을 함께 신경 써 주시는 것이 도움될 수 있으며, 올로메가 베이비 관련해 세부적인 사항은 더 찾아보셔도 도움되실 겁니다. 감사합니다.