중학생 아들이 밤새 게임만 하고 화를 내는데 게임 중독일까요? (광교 10대 중반/남 게임중독)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 류호선입니다.

소중한 자녀의 변화된 모습과 거친 반응을 마주하며 마음이 많이 무겁고

속상하셨을 것 같습니다. 밤새 게임에 몰두하며 대화마저 완강히 거부하는

아이를 지켜보는 어머니의 염려와 답답함에 깊이 공감합니다.

지나치게 게임에 몰두하여 스스로 제어하지 못하고 일상적인 학업이나

가족 관계에 지속적인 차질이 생기는 상태를 게임이용장애라고 부릅니다.

이러한 상태에 이르면 충동을 조절하는 전두엽 기능과 보상 회로에 변화가 생겨

개인의 의지만으로는 조절하기가 무척 어려워집니다. 초기에는 단순히 재미로

시작했다가도 점차 현실의 스트레스를 회피하는 수단이 되며, 밤낮이 바뀌어

수면 부족에 시달리고 만성 피로와 집중력 저하로 이어져 학업 능력이 저하되는

악순환을 겪게 됩니다. 감정 조절이 어려워져 사소한 지적에도 공격적인 성향을

보이거나 극심한 불안과 우울감을 동반하기도 하며, 대인 관계 기피나 사회성

발달 지연 등 전반적인 일상 조절 능력이 저하되는 영향을 미칩니다.

한의학에서는 이를 마음과 정신의 안정을 주관하는 심장의 기운이 과도한 자극으로 인해

지나치게 고양되거나 반대로 억압되어 나타나는 불균형 상태로 파악합니다. 지속적인

시각적 자극과 스트레스는 체내의 비정상적인 열감을 발생시키고, 이 열감이 머리와

가슴 쪽에 머무르면서 충동을 조절하지 못하고 쉽게 짜증을 내는 상태를 유발할 수 있어

내면의 흐름을 가라앉히고 자율신경계의 안정을 돕는 관점에서 접근하게 됩니다.

한방에서는 아이의 신체적 불균형을 바로잡아 정서적 안정과 충동 조절 능력을 부드럽게

보완하는 방향으로 과정을 진행합니다. 울체된 기운을 풀어주고 머리를 맑게 유도하는

처방과 기혈 순환을 돕는 자극을 통해 불안정한 신경계를 진정시키는 데 집중합니다.

가정에서는 아이를 무조건 비난하기보다 게임을 할 수밖에 없었던 심리적 고충이나

현실적 스트레스가 무엇인지 먼저 경청해 주시는 것이 좋습니다. 컴퓨터나 스마트폰

사용 시간을 무작정 금지하기보다는 자녀와 함께 구체적이고 실현 가능한

규칙을 정해 점진적으로 조절해 나가는 태도가 필요합니다.

혼자서 고민하기보다 아이의 마음과 신체 상태를 함께 면밀히 살펴 균형을 찾아가는

노력을 기울인다면 긍정적인 변화를 기대할 수 있습니다. 이번 답변이 자녀를 이해하고

대처 방안을 찾는 데 조금이나마 도움이 되었기를 바라며, 하루빨리 가정 내에

평온함이 찾아오고 아이가 건강한 일상을 되찾기를 진심으로 바랍니다.