틱치료 기간은 얼마나 소요되는지 궁금합니다.(분당 틱장애)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 신강식입니다.

유치원 때부터 눈깜빡임이 있었는데, 좋아지는 듯하다가 최근 다시 증상이 심해지고 눈동자를 굴리거나 치켜뜨는 행동까지 나타나 걱정이 많으시겠습니다. 이제는 치료를 받아야겠다는 결심을 하신 것, 따님을 위해 잘 하신 판단입니다.

틱장애는 자신의 의지와 무관하게 특정 근육이 반복적으로 움직이거나 소리를 내는 상태입니다. 따님의 경우 단순한 눈깜빡임에서 시작해 눈동자 굴리기, 치켜뜨기 등 다양한 형태의 틱이 나타나고 있는 상황으로, 일시적인 틱이 아니라 좀 더 주의 깊은 관찰과 치료적 개입이 필요한 단계로 보입니다.

뇌과학적으로 틱장애는 전두엽과 기저핵을 연결하는 신경회로의 과활성화, 그리고 도파민을 비롯한 신경전달물질의 불균형과 관련이 깊습니다. 유치원 때부터 잠재되어 있던 신경학적 취약성이 성장 과정의 스트레스나 피로 등을 계기로 다시 활성화되면서 증상이 심해지는 경우가 많습니다.

치료 기간에 대해 궁금해하시는 부분을 말씀드리면, 틱장애는 개인마다 차이가 있어 일률적으로 말씀드리기는 어렵습니다. 다만 일반적으로 증상의 정도와 지속 기간, 아이의 체질과 스트레스 환경 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

단순 틱이라면 수개월 내에 호전되는 경우도 있지만, 따님처럼 증상이 다양해지고 빈도가 증가한 경우라면 보통 6개월에서 1년 이상을 바라보고 꾸준히 치료를 이어가는 것이 안정적입니다. 치료 초반에 빠른 호전을 보이는 경우도 있으나, 완전한 안정까지는 시간이 필요하다는 점을 미리 이해하시는 것이 좋습니다.

한의원에서는 따님의 체질과 신경계 상태, 틱의 양상과 빈도, 동반되는 불안이나 수면 상태 등을 종합적으로 파악하기 위해 체질검사와 자율신경 기능검사, 정신건강 평가 등을 진행합니다.

한약치료는 과활성화된 신경회로를 안정시키고 도파민 등 신경전달물질의 균형을 회복하는 방향으로 따님의 체질에 맞게 처방됩니다. 성장기 아이에게 안전하게 적용할 수 있다는 점도 한방치료의 장점입니다.

침치료와 약침은 자율신경계를 조절하고 뇌 신경회로의 과흥분 상태를 완화해 틱 증상의 빈도와 강도를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 뉴로피드백 치료를 병행하면 아이 스스로 뇌를 안정 상태로 유지하는 훈련이 가능해, 틱 충동이 올라올 때 보다 잘 조절할 수 있는 능력을 기를 수 있습니다.

무엇보다 틱장애는 조급하게 빨리 없애려 하기보다, 따님이 심리적으로 안정된 환경에서 편안하게 치료받을 수 있도록 환경을 만들어 주시는 것이 치료 효과를 높이는 데 중요합니다.

답변이 도움이 되셨길 바랍니다. 근처 한의원에 내원해서 진료나 상담을 받아보시기 바랍니다.