눈충혈 안약 처방받으면 되는지? 대처법 질문 (서울 30대 중반/여 눈 충혈 안약)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 김인섭입니다.

눈충혈 안약이 있긴 합니다만 어떤 원인의 충혈인지가 먼저 중요합니다.

컴퓨터나 휴대폰을 오래 본 뒤 오후에 더 심해지고 따가움·건조감·무거운 피로감이 같이 온다면 대부분은 건조로 인한 자극성 충혈인데요. 깜빡임이 줄어 눈물막이 마르면 표면이 예민해지고 그 상태에서 혈관이 확장되면서 충혈이 보일 수 있습니다.

약국에서 살 수 있는 충혈용 안약은 크게 두 종류입니다.

하나는 인공눈물(무방부제)이고, 다른 하나는 혈관수축 성분이 들어간 점안제입니다.

건조성 충혈이라면 1차 선택은 인공눈물이고, 이는 비교적 자주 사용해도 안전합니다.

반면 혈관수축형 안약은 일시적으로 증상 완화에 도움될 수는 있지만 반복 사용하면 반동 충혈이 생길 수 있어 상시 사용은 권장되지 않습니다. 통증, 시력저하, 분비물 증가가 동반되면 자가 관리보다는 안과 진료가 우선이 되어야 한다는 점을 기억해주세요.

다음은 영양 관리에 대해 말씀드리겠습니다.

언급하신 루테인은 식약처에서 ‘노화로 감소될 수 있는 황반색소 밀도를 유지하여 눈 건강에 도움’을 줄 수 있다고 인정된 성분인데요. 황반 보호 중심 기능이며, 지금처럼 건조와 피로가 원인인 충혈을 직접적으로 해결해주는 성분은 아니죠. 따라서 루테인만으로는 눈 전체 관리가 부족할 수 있구요.

눈 건강에 있어 기능을 나눠 보면 이해가 쉽습니다.

먼저 건조 관련해서는 오메가3(EPA 및 DHA 함유 유지)가 ‘건조한 눈 개선에 도움을 줄 수 있음’으로 식약처 기능성을 인정받았는데요. 실제로 안구건조 위험군을 대상으로 DHA와 EPA를 하루 600mg 섭취하도록 한 결과 눈물층 유지시간과 눈물 생성량이 증가하고 안구표면건조지수가 감소한 결과가 나타났습니다. (출처)Ophthalmology, 120(11), 2191–2196, 2013

빌베리추출물은 ‘눈의 피로 개선에 도움을 줄 수 있음’으로 기능성 인정을 받은 내용이 있는데요. VDT 작업자(컴퓨터 모니터 작업을 장시간 하는 사람들)를 대상으로 한 연구에서도 피로 개선 결과가 보고되었죠. (출처)Jpn Pharmacol Ther, 43(3), 397–403, 2015

보시는 바와 같이 빌메루 조합은 빌베리추출물(피로), 오메가3(건조), 루테인(황반보호)이 함께 구성되어 눈을 기능별로 나눠 관리하는 접근이라고 이해하시면 되겠구요.

말씀주신 제품에 루테인 지아잔틴, 베타카로틴이 함께 들어 있다고 하셨는데요. 루테인은 지아잔틴과 함께 섭취했을 때 황반색소밀도(MPOD) 증가가 확인된 연구가 있습니다. (출처)International Journal of Ophthalmology Research, Volume 4, Issue 1, 2022, Page No. 1-5

또 베타카로틴은 필요 시 비타민A로 전환되어 어두운 곳에서의 시각 적응(로돕신 합성)에 관여하죠. 비타민A처럼 과다섭취에 관한 우려가 없다는 장점이 있습니다.

따라서 이런 구성으로 된 제품이라면, 루테인 단독보다 건조와 피로까지 함께 고려한 설계라는 점에서 현재처럼 반복되는 증상이 있는 상황에는 보조적으로 의미가 있을 수 있습니다. 다만 드시려는 제품이 식약처로부터 기능성, 안전성 검증을 받은 건강기능식품에 해당하는지 여부는 반드시 살펴보시기 바라구요.

이는 보조적인 수단이기 때문에 증상이 지속된다면 안과검진을 우선적으로 받아보시고, 빌메루 관련해서는 원료 구성이나 연구 근거 등이 나와있는 글들이 있으니 검색해 참고해보시는 것도 좋은 방법입니다.

감사합니다.