만성적인 목 이물감 원인 궁금해요 (청주 50대 초반/여 목이물감)

안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 조민정입니다.

말씀주신 불편하신 증상 살펴보니, 만성적인 목이물감 원인 관련하여 답답해 하시는군요.

목으로 넘기는데 삼키려고 하면 잘 삼켜지지가 않고 이게 가래인가 싶어서 쭉 뱉으려고 하면 뱉어지지 않으면서 목안에 걸리는 것과 같이 숨뭉치마냥 답답하게 걸리는 거같은 느낌이 드는 증상을 호소하는 분들이 계십니다. 목이물감 가래 증상으로 나타나서 혹시나 목에 무언가 기질적으로 문제가 생긴게 아닌가 싶어서 이비인후과를 방문하여 진료를 받아보는데 별 이상이 없다는 소견을 듣곤 하는데요.

이것이 대체 무엇이 원인인지 답답해하시는 분들이 많으시는데 이 증상은 한의학에서 치료해왔었던 "매핵기(梅核氣)"라는 증상입니다. "히스테리구"내지는 "인두신경증"이라는 이름으로 불리기도 하는데요.

이는 자율신경 기능 이상하고도 관련이 깊습니다.

매핵기라는 것은 이름 그대로 매화나무의 열매, 즉 매실의 씨앗이 목에 걸려있는 거 같은 느낌이 나타나는 것을 말합니다.

목이물감을 호소하시고 이것이 솜뭉치처럼 뭉쳐져 있는 것과 같다, 넘기기가 도저히 불편하다 답답한게 목에 걸려있다라고 말씀하시죠.

특징적인 증상은 인후부에 나타나는 이물감인데 목안에 무엇인가 맺혀져서 착 달라붙어 있는거 같고 매달려있거나 끼어있는 것 같은 느낌을 호소합니다.

솜이나 가래와 같은 느낌이 드는데 뱉으려고 해도 뱉어지지 않고 삼키려고 해도 삼켜지지 않습니다.

또한 심장두근거림, 가슴답답함, 복부팽만감, 역류성식도염 증상이 동반될 수 있고 과호흡 및 어지럼증이 동반되어 나타날 수 있어요. 이는 우리 몸의 신경계를 조절하는 자율신경계 이상에서 비롯된 자율신경실조증도 관여하기 때문이죠. 또한 신체화장애, 불안장애, 공황장애와 같은 신경정신과 질환과 동반되기 쉽습니다.

매핵기 증상은 한의학적으로 "칠정(七情)"에서 비롯되는데 이는 정신적인 스트레스를 일컫습니다. 이와 비슷한 증상으로는 "히스테리구(Globus Hysterucus)가 있는데 말 그대로 목 부분에 공과 같은 것이 걸려서 오르락내리락하는 것과 같다고 해서 명명되었습니다.

실체가 없는데 물체가 목 안에 걸려있는 듯한 불편함을 호소하죠. 역류성식도염이라던지 비염 , 축농증으로 인한 후비루 등도 목에 이물감 증상을 유발할 수 있는데요. 동의보감에서는 매핵기가 발생하면 "어떤 일을 당해도 화내지말고 찬 것을 먹지 말아야 한다"고 이야기하는데 원인을 스트레스 및 위식도 소화기능의 저하로 본 것입니다.

사람은 의식적이든지 무의식적이든지 내면에서 밀려오는 생각이나 감정을 상황에 맞게 거르고 조절하고 하면서 표출하게 됩니다. 그런데 그것이 잘 표현이 되고 조절이 될때는 타인에게서 충분한 공감과 지지를 받을 수 있을 것입니다. 이 과정을 통해 그 사람의 신체적 정신적 상태는 더욱 좋아지고 자존감이 올라갈 수 있으면서 다른 사람들의 생각이라던지 말, 감정을 받아들이는데에 여유가 생기곤 하죠.

그렇지만 자신의 생각이라던지 감정을 때에 맞게 잘 표현하는 것은 쉬운게 아닌데요. 희노애락(喜怒愛樂)의 감정을 표출하고는 싶은데 여과없이 드러내게 되면 사회적 질타를 받을 수 있기에 꾹꾹 눌러 담게 되고 쉼기는 것입니다. 이러하 현실적인 문제랑 괴리감이 생기면서 마음속에 하지 못한 말이라던지 감정 표현이 얽히면서 조절하는게 어려워져서 여러 원치 않은 신체적인 증상이나 신경정신적인 증상이 나타날 수 있는데 그 신경증 중의 하나가 바로 "매핵기"증상입니다.

그러므로 목이물감 가래 증상의 원인을 찾지 못하는 경우가 있어서 그 증상이 오래도록 진행이 된다면 사소한 경우라고 할지라도 스트레스 및 불안신경증이 누적되어 나타나는 증상일 수 있어서

이러한 것들을 유발하는 신경계 질환 원인을 염두에 둔 치료를 가급적 조기에 시행하는 것이 좋습니다.

현대한의학적 치료 접근은 해당 분야에 강점을 발휘하니, 한의원 및 한방의료기관에서 구체적으로 상담받아 보시길 바랍니다.